范朋飞（受访者供图）
守护猕猴21年 创新设计GPS调查技术
夏日午后，广东内伶仃岛－福田国家级自然保护区浅滩边，几只猕猴在树荫下嬉戏打闹，时而钻入灌木丛中，时而躺在岩石上休息理毛。不远处，范朋飞带着学生，透过早已架设好的摄像机，观察猕猴的一举一动。
今年42岁的范朋飞是中山大学生命科学学院教授，长期从事我国珍稀濒危灵长类动物的行为生态学和保护生物学研究。2002年至今，范朋飞对我国主要的四种长臂猿进行了系统性研究，为长臂猿的保护提出了可行性建议。
从空中俯瞰，内伶仃岛宛如汪洋碧波中的一颗绿宝石。这里栖息着猕猴、水獭、蟒蛇等国家级重点保护动物。自自然保护区建立以来，猕猴数量稳定增长。范朋飞敏锐地意识到，在内伶仃岛，较高的猕猴种群密度是否已接近环境容纳量？会不会影响猕猴种群未来发展？带着这些问题，范朋飞将野外研究的足迹转移到了内伶仃岛，探寻猕猴与其栖息地之间的关系。
2019年，范朋飞首次踏上内伶仃岛，“开展调查的第一步是估算猴群数量。”这成了横在他面前的一道难题。传统的调查方法有样线法、全面普查法两种。但在内伶仃岛茂密的森林中，树木遮挡、地形复杂，这两种方法均不适用。根据猕猴活泼好动的天性特点，范朋飞设计了一套基于GPS定位的新型计数方法。每逢清晨，范朋飞便带着团队爬山寻猴。
8月14日，范朋飞在接受深晚记者采访时回忆，当时，科研人员背着GPS项圈、望远镜、红外相机行走在深山密林中，给不同猴群带上GPS项圈，并安装红外相机记录猕猴活动。科研人员通过GPS项圈收集的数据，确定每个猴群的活动范围。基于活动范围面积大小，成功估算出岛上约有39个猴群，超过1000只猕猴。
“利用GPS项圈追踪猕猴具有精确、省时省力、可重复性高等优点。”范朋飞说，2023年初，他和团队成员还在塘朗山郊野公园开展猕猴活动行为研究，探索野生猴群的科学管理方式，就人猴共存向公园管理处提供建议。
猕猴保护非一朝一夕之事。“与野生动物相处的最好方式是保护栖息地，让它们在自然界中繁衍生息。”范朋飞说。
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