和张林合一样，在事发前，几乎所有认识李玉前的家人、同学和朋友，都对他与孟瑞红的关系一无所知。直到案件发生后，一些过往的细节才被想起。
李玉山告诉澎湃新闻，1997年3月16日弟弟举办婚礼那天，他特地赶到六盘水参加酒席，但等了好久，都不见李玉前现身，“当时所有人都气坏了。”
李玉山说，当时李玉前没有对大喜之日的迟到作出任何解释，直到孟瑞红归案后，她在讯问笔录中道出了1997年3月15日晚二人的行踪。孟称，李玉前在婚礼前夜前去找她，还不肯开门放她走。
对此，李的表述截然不同。李玉前说，他在婚前就跟孟瑞红提了分手，但她在婚礼前夜仍跑去纠缠不清，更扬言要搅黄他的婚礼，因害怕失去谢初明，他只好陪着孟。
事实上，李玉前和孟瑞红的关系早在1995年12月就已经建立，并断断续续持续到了婚后。数年内，孟瑞红还曾多次为李玉前流产。孟瑞红在笔录中称，二人有真感情，李玉前曾说，只有跟她在一起时，内心才能得到平静。
孟瑞红，生于河北曲阳县，早年跟随父母一起来到水钢，其父亲是水钢运输部的老职工。孟瑞红高中毕业后也进入水钢工作，起初的岗位是食堂炊事员，后转入料运车间，担任皮带工。
据水钢职工、谢初明生前好友周惠回忆，孟瑞红身高大约1米6，圆脸大眼睛，长得并不算漂亮，平时很少跟人搭话。
2000年初，这段持续多年的地下情被谢初明知晓。李玉前说，当时孟要求他离婚，与她结合，但他没有同意，于是孟瑞红跑去李玉前家找谢初明摊牌。
得知丈夫有外遇后，谢初明备受打击，她主动向李玉前提出了离婚，但被李玉前拒绝了。谢初明好友周惠告诉澎湃新闻，谢曾向她吐露心事，还说如果李玉前喜欢的是孟瑞红，她可以离婚，只想要儿子的抚养权。
绝望至深时，谢初明曾在当年4月产生轻生的念头，还给父母和儿子留下两封遗书。她说，自己是软弱的，“无法承受突然降临的黑暗”，希望儿子长大后成为和李玉前一样优秀，甚至超越他，成为一个天性善良、充满智慧、人格崇高，不被任何利诱所迷惑的人。
