媒体报道敦煌公益防护林遭砍伐问题后备受舆论关注，1月28日，生态环境部新闻发言人刘友宾在发布会上回应记者称，环境部对此事高度重视，孙金龙书记、黄润秋部长第一时间作出批示，要求迅即组织调查组赴现场查明情况；翟青副部长带队，中央生态环境保护督察办公室已赴事发地开展现场调查。

据悉调查组利用了卫星遥感、无人机航拍等科技手段，综合运用现场勘察、走访问询、调阅资料、座谈交流等方式，对有关问题逐一进行调查核实。目前，现场调查工作已经基本结束，调查组正在梳理汇总分析，形成调查报告。

刘友宾说，下一步，环境部将按程序向甘肃省反馈调查核实情况，并向媒体公开。如发现存在明显失职失责问题，将督促甘肃省有关方面进一步调查核实，厘清责任，并依纪依法严肃问责。