城市品牌也是国家实力的象征。全球城市500共分布于125个国家，相比去年增加了一个。其中，美国以65个城市位列第一，中国以39个城市位列第二，两个国家就占据了榜单两成的席位。日本以27个城市排名第三。英国、印度以及德国今年并列第四，均上榜24个城市。前十的国家中，欧洲国家有5个，占据了一半的席位。由于疫情的影响，全球经济发展几乎停滞，甚至后退。同时，疫情对各国政府的治理能力也造成了考验。在这个过程中，城市再也不是一个单独的经济体，而是和周边地区乃至全球的发展和管理都息息相关的利益体。各国中央政府和地区政府之间的合作也影响着城市的发展和治理，国家和城市间的关系也在疫情中有了新的诠释和理解。
全球城市实验室是世界范围内第一家从事城市品牌价值测评的专业机构。今年新上榜《全球城市500强》的城市共计有14座，其中，中国有3座，分别是泉州、台中和合肥。除了香港仍然保持中国最有价值城市的地位，以深圳、上海、北京为代表的中国城市也在加紧追赶欧美国际城市的脚步，不断地在经济、社会、文化等方面进行创新和改变。由于中国大陆疫情率先得到了有效控制，经济发展也得以快速恢复，从而，在全球经济暂缓甚至倒退的背景下，中国各大城市的排名也有一定提升，成都、南京、杭州发展势头强劲。
全球城市实验室（Global City Lab）认为，“从品牌战略角度看，城市之间竞争的结果包括：1）只有品牌价值高的城市，才能给各类利益相关者带来利益；2）城市的品牌价值和经济绩效正相关；3）在城市竞争过程中，品牌具有杠杆效应；4）品牌价值高的城市，其经济实力正在超过国家，包括一些大国。譬如，纽约GDP（1．8T）超过了加拿大（1．74T），东京GDP（1．6T）超过了澳大利亚（1．4T），洛杉矶GDP（1T）超过荷兰（0．9T）。即使是中国的二线城市大连，它仍然创造了1077亿美元的GDP，超过欧盟成员国斯洛伐克（1054亿美元）”。
