用类似于药物胶囊制剂的外壳材料将胰岛包裹起来，做成一个“胰岛胶囊”。这样一来，胶囊中的胰岛既能免受免疫系统的攻击，同时又能很好地释放胰岛素，从而调节糖尿病患者的血糖。
——王轶电子科技大学附属医院·四川省人民医院器官移植研究所研究员
近日，瑞士弗里堡大学医学院雷欧·碧勒教授团队、电子科技大学附属医院·四川省人民医院器官移植研究所王轶研究员团队为国际免疫学会联合会的官方期刊共同撰写了关于1型糖尿病(T1DM)治疗新进展的综述文章。该文章在综合近年来已发表的各类胰岛微囊化实验文章的基础上，展望了胰岛微囊化技术未来的发展方向。胰岛微囊化技术如何用于糖尿病的治疗？该技术在治疗疾病时有哪些优点？未来还有哪些探索方向？有关专家就此进行了解读。
“胰岛胶囊”为糖尿病治疗提供新策略
提起糖尿病，人们都不陌生，作为一种尚无完全根治方法的疾病，其对于眼、肾、心脏、血管、神经造成的慢性损害和由其引发的功能障碍十分严重。其中，T1DM是一种自身免疫性疾病。T1DM患者胰腺中分泌胰岛素的胰岛β细胞，因受到自身免疫系统攻击而死亡，从而导致胰岛素分泌量不足、血糖升高。
目前，医学界主要采用胰岛移植的方式治疗T1DM，通过超声引导将供体胰岛移植至受体肝门静脉内，从而替代受损的胰岛β细胞。然而，胰岛移植虽能较为长期且有效地调控血糖并降低糖尿病并发症的出现，但免疫系统仍然不放过胰岛β细胞，这导致移植胰岛的功能可能会随着时间的流逝而逐渐下降。
“利用微囊囊材包裹胰岛能有效隔离免疫炎性因子，因此胰岛微囊化技术成为治疗T1DM的最佳策略之一。”王轶说。
何为胰岛微囊化技术？“通俗地说，就是用类似于药物胶囊制剂的外壳材料将胰岛包裹起来，做成一个‘胰岛胶囊’。这样一来，胶囊中的胰岛既能免受免疫系统的攻击，同时又能很好地释放胰岛素，从而调节糖尿病患者的血糖。”王轶说，这一技术也称为胰岛封装技术，实际上是一种免疫隔离的策略。
虽然胰岛被“裹上”了一层外壳，但胰岛微囊化技术可充分模拟天然胰岛的微观和宏观环境。
胰岛微囊化技术通过微囊造粒机将生物相容性材料包裹在胰岛外层，形成纳米级厚度的小微囊。植入的胰岛与机体形成免疫隔离屏障，允许葡萄糖、氧气、营养物质、代谢废物和信号分子通过微囊双向扩散，同时阻止免疫细胞、免疫活性物质等对移植胰岛细胞的攻击。
传统的胰岛移植可因炎症反应等造成移植的胰岛大量减少。“这项技术在临床应用方面有许多优势，除了能解决供体短缺的问题，还能通过减少或消除排斥反应，避免移植的胰岛减少。”王轶表示，相比于未封装的胰岛，微囊封装的胰岛具有一定的机械性能，也便于移除，避免失去功能的移植物残留在体内给人带来伤害。
