蓖麻
蓖麻是大戟科的高大草本，可以长到5米多高，蓖麻属就只有蓖麻一个物种。蓖麻的老家在非洲的肯尼亚和索马里。这是一种对人类十分有用的经济植物，蓖麻的叶子可以养蓖麻蚕，蓖麻的茎皮纤维可以造纸和编织绳索，蓖麻种子中的油料在工业上有极其广泛的用途，除了用于内燃机的润滑油，还可以用来调和稀释各种涂料。
被誉为“油画之父”的荷兰画家扬·凡·艾克第一个使用蓖麻油调和矿物颜料粉末来画画，颜料经由蓖麻油调和后更易于上色，色彩饱和度得到大大提高，细节栩栩如生，色彩保存更加持久。
蓖麻有掌状的绿叶，表面十分粗糙。它的叶和花序上通常还覆盖着白霜，蓖麻的果实的果皮上面长满了软刺，里面的种子椭圆形，有灰白色与褐色或棕色相间的花斑纹，十分光亮好看。不过，漂亮的蓖麻的种子毒性很大，种子里面含有蓖麻毒蛋白、蓖麻碱等毒素，蓖麻毒蛋白致人死亡的剂量通常只有2毫克。
