5月20日早上7点45分,湘乡市虞唐镇潭西村的这个山塘决堤,决口约20米,山塘水倾泄而下,冲向下方的农田。当天早上6点半,村干部在巡查时发现山塘堤岸外坡出现滑坡,随时有垮堤的危险,立即向镇政府报告险情,当地政府紧急疏散山脚下200多名村民,同时组织抢险人员挖低溢洪道,降低水位,并对下方6口水塘同步放水。