根据《自然-医学》5月15日发表的一项研究，一名男性身上一个新识别出的RELN基因罕见遗传变异（编码信号蛋白reelin），与常染色体显性遗传性阿尔茨海默病（ADAD）超过20年的复原力有关。这是此类复原力的第二例报告，凸显出一个新的分子通路，或可作为治疗目标，以潜在增加所有形式阿尔茨海默病的复原力。
ADAD是一种罕见的遗传形式阿尔茨海默病，最常见的原因是PSEN1基因（编码跨膜转运蛋白早老素1）的一个特定突变所致。其特点为早发认知损伤，如年龄较轻（通常在40岁至50岁）时就出现记忆力衰退。此前报告的一个案例描述一名ADAD女性有一个罕见的突变，称为“Christchurch”，在编码载脂蛋白E（APOE）的基因上，她在预计发病年龄后保持认知无障碍近30年，尽管在大脑中显示出阿尔茨海默病的迹象。
在这项研究中，德国汉堡-埃彭多夫大学医学中心的Francisco Lopera、Yakeel T. Quiroz、Joseph F. Arboleda-Velasquez、Diego Sepulveda-Falla和同事，分析了哥伦比亚1200名携带PSEN1变异、有ADAD倾向者的临床和遗传数据。他们发现一名男性尽管携带早发ADAD的PSEN1变异，但直到67岁仍保持认知完整。
研究人员将这名男子与此前报告ADAD延迟的女性进行了比较，发现两人大脑中都出现了广泛且大量的淀粉样蛋白病理，这是阿尔茨海默病的病理特点。但是tau蛋白（大脑中一种微管稳定蛋白）在内嗅皮质的积聚有限，这一脑区典型地受到阿尔茨海默病早期临床阶段的影响。
作者进行了遗传测序，发现第二名患者有一种不同类型的变异：一种罕见的RELN新变异（H3447R，名为COLBOS）。他们认为，这一变异导致一个RELN配体（一种结合分子）或可更有效限制tau蛋白积聚，但还需要进一步研究。这种变异参与保护这些人的APOE和reelin蛋白，其功能作为一般细胞受体的配体发挥作用，研究人员认为这可能意味着耐受阿尔茨海默病的共同机制。
他们总结说，新发现凸显了一个此前未知的分子通路，可能赋予阿尔茨海默病风险升高的人对认知障碍的复原力。
