他认为“启蒙”“救亡”“建设”“改革开放”这四个关键词可以基本概括20世纪中国美术的重要特点。其中，“救亡”是以1937年抗日战争开始，整个中华民族为了生存而奋斗所诞生的国歌。他认为，“中华民族到了最危险的时候，每个人被迫发出最后的吼声”这句歌词对当今的中国人仍有重要意义。“现在国际上的环境更加严峻，这种情况下中国人民更应该团结起来。”他指出。
他还提到，“建设”集中代表的是1949年新中国成立以后的大规模社会主义建设。而“改革开放”则是1978年改革开放以来，在国家领导人的带领下，中国从“站起来”到“富起来”再到“强起来”的过程。