第三种态度，是像“朋友”一样读《论语》。这在王羲烈眼中是比较合理的态度。“孔子是个什么人呢？我们读《论语》的时候，事实上等于聆听一位年长的、温厚的、经历过很多人生风风雨雨的老人家，聪明睿智地跟我们谈心。而且他非常可爱，把他一生当中的阅历，把他一生中的成败得失讲给我们听，可以当我们生活的借鉴。”王羲烈强调说，《论语》和孔子，既不是神秘的东西，也不是外在的一具任我们解剖的东西，而是跟我们自身生命有关的东西。“当我们像朋友一样读的时候，怀着爱与尊敬去聆听一位智者老人发言的时候，那是非常愉快的。我们就跟《论语》，以及跟孔子，发生了生命的连接。”
颇有意思的是，《论语》在王羲烈眼中就像“一部青春校园小说”。他坦言，《论语》中的很多语录和记载都是很精美的细节，不但塑造了孔丘的形象，还塑造了他的学生群像。比如颜回就是“特别听老师话，学习特别好的学霸”；而“每个班都有一个特别调皮捣蛋的，老跟老师作对，经常跟老师发生一些小冲突的学生”，如子路；再有，“每个班都有一个特别能干的人，又懂事、又聪明、又能干”，如子贡。至于孔子，王羲烈认为他不仅“真正追寻内心高贵的东西”，还是“一个宽厚善良，而且风趣幽默，充满自嘲精神的人”。
在王羲烈看来，每个人都可以从自己的专业、工作、体验、阅历出发，找到读《论语》乃至读中国经典的方式。“它不一定正襟危坐，那么神圣庄严，它本来就是我们生命的一部分，当我们把生命体验代入的时候，会发现这些经典就活了。”王羲烈说。