据吴晗着《朱元璋》载：洪武元年，刑部主事茹太素上书５件事，洋洋洒洒写了１７０００字，朱元璋要人念给他听，念到６３７０字，还听不到一点具体的东西，全是空话。朱老头大发雷霆，一气之下，命人把茹太素打了一顿·。翌日·晚上，又叫人接着念，念到１６５００字才算涉及到主题。提议５件事情有５００字就可以讲清楚了，却哆嗦了１７０００多字。为了教育全国官民，朱元璋亲自将事情的经过写成文章公布出来，并规定了谏言格式要开门见山，不得绕弯子讲空话。经过这番整顿，奏章只讲事实，他批阅文件也就省了不少时间和精力。茹太素因为文章写得太长，讲了太多空话、套话引起皇帝的不快而挨打。然而八百多年后的今日是，文章、文件长而空的风气仍不同程度地存在着。“长文章、大文章，文件堆如山”的现象并不少见，甚至屡见不鲜。一篇文章一个文件，动辄就洋洋几千言上万字，高谈阔论，好象不这样就体现不出领导机关的水平、风度和气魄。因而，文件越来越多，越写越长，越长越空，越空越假，办一件事往往要发几个文件，绕几个弯子。文件多了文章长了不但起不到应有的作用；更失去了文件或文章本身的力量，群众称之为“官样文章”。
八股，拿今天的话来说就是形式主义。中国八股有悠久的历史，直到今天还魂灵不散，颇有市场。从上到下，哪怕只讲几句话，都从茹太素挨打说起得写个稿子，反复推敲，上头没讲过的话，一句也不敢讲，大会小会，文件报纸，讲来讲去老是那几句话，而且 那格式也几乎是千篇一律的。机关干部的本事，就是写文章。有人估算，中国每天有几百万人在炮制无用的讲稿、文章！
不着边际不求实效的“官样文章”，是专门写给别人看的，拖沓无物、味同嚼蜡，像大姨婆的裹脚布，群众一向反感。不过文章一长，假话、空话、大话就可以随意发挥。做表面文章，搞形式主义既能敷衍上级，又能唬弄群众，功效奇特，也就不乏人乐于此道，况且朱老头早已作古，不用再担心屁股遭打。因此，尽管“移文山、填会海”呼声阵阵，长文章、空文件却仍似高山流水，屡禁不绝。
我并不是一概反对大文章、长文件，该长的还是要长的，问题是长和大往往容易与假和空联系在一起。要铲除这种风习，虽然不能像朱元璋一样将写长文章的人痛打一顿，但尽量写短文章、发短文件，不说假话、空话，腾时间和精力来干实事，却是能够也是可以办到的。
１９９２年１０月