有次与在深圳有巨额投资的某港商座谈，有人赞赏他手上那颗熠熠生辉的硕大钻石戒指，他说，是假的：举座皆惊，都不信。老板感慨地说，人就是怪，我戴假的，几乎所有的人都会以为是真的，如果门口那位鞋匠戴的是一颗真的，可能你们都会认为是假的。有人附和道，因为身份不同。身份这玩意儿真神奇，假的可以变真而真的也可以成假……
身份，说的是一个人在社会上的份量。中国人讲究身份，不同人有不同的身份。人生出来就是赤条条的，但人们总是要根据权位、财富、学识和职业的差异以各种不．同的标志来表示自己身份的高低贵贱。早在西周时，周公就制定爵位不同、身份不同，所穿戴的衣帽饰物不同。古时，贵人着袍加冠、平民衣褐束啧，即使座位也按身份来分，在堂坐北面南为尊，在室坐西面东为贵；乘普通车居左为荣，乘后车立中为高。在《鸿门宴》中，刘邦虽有龙虎之气，且凯翩着面南而坐，但身份不如人，只好屈就东向。黛玉小小年纪，便很知趣，“度其位次，便不上坑，只向东边椅子上坐了”。按身份排座次，自古至今，在许多场合是千万造次不得的。
中国几千年都是等级森严的社会，身份太重要了，不入等级便没有身份，没有身份如同草芥。一上等级有了身份，出入行坐别人就要毕恭毕敬诚惶诚恐地把你拥至尊位，你就可以昂昂然高高在上，就可以通行无阻，多神气。如果你没有身份或身份不够，就只能站在不起眼的角落，如张良西向侍，谁把你放在眼里，无人敬酒夹菜，无人攀谈恭维，冷落得你心里直冒酸楚吃不下饭。有了身份，庸愚蠢蛋，也是天才。没有身份，才高八斗也狗屁不如。有了身份，不但自己能耀武扬威、八面风光，还能光宗耀祖、福荫子孙。所以，阿Ｑ说“我的祖先阔着呢……”指的就是这种意思。
身份是权力和财富的象征：没有钱和权，再荣耀的身份也是草芥，身份是以钱的多少、权之大小来划分等级的。反过来，一旦有了权，就有身份：阿谈奉承、趋炎附势者就会蜂拥而至，金钱、美色就会滚滚而来：权力越大，身份越显赫，如果不加限制，搞起腐败来就越容易：你看以官不人品的村长、乡长的身份，如果想贪占个三五万、十几万元，那是颇费一番脑筋的。但比起位高权重的王宝森那十几亿，简直是沧海一粟：可见，身份也是财富，尊贵的身份能化作金钱可以让你骄奢淫逸，享尽荣华富贵。
身份既然如此重要，千百年来也就总有人千方百计甚至不择手段去追逐谋取身份：什幺卖官蔷爵、溜须拍马、攀龙附凤、弄虚作假，为的就是想提高自己的身份，你骂他厚颜无耻也好、骂他狗苟蝇营也罢，他都满不在乎，只要有了那幺个身份，不管是怎幺来的，人们(包括那些看不起他骂过他的人)就会拥过来羡慕、奉承甚至崇拜他，他就可以趾高气扬，就会有好的享受。因为，中国社会，总是身份的社会。
我并不是反对别人去追求身份。一样米养百样人，百样人干三百六十行，不同行业的人存在着不同的身份。这是社会的现实，也是社会的需要。因而，追求身份、追求更高的身份，是可以理解的：但俗话说：“命里三升、莫求一斗”，不少人拼命去追求竞夺一与身份不相符或高于自己身份的享受、待遇和地位：其实，不用你操心，只要你身份到了，就是你不想，一切人家也会主动送上门来：倘若你身份未到而刻意去寻求或拥有与身份不相称的东西，就像让阿Ｑ套上西装一革履，坐上高级小一车，阿Ｑ还是阿Ｑ，不可能摇身一变成了未庄的贵族：所以，有些人不惜血本去购买名牌衣物来包装自己想提高自己的身份，事实上，名牌的包装并不可能改变非名牌的躯体，一个人的身份、地位并不是由自己的主观愿望就能随便改变或提高得了的。所以，为人处世，还是应该脚踏实地，“恰如其分”：在追求身份的同时，要考虑一下自己的本事和人格。
1994年12月