画家走穴，一般叫外出交流、采风、笔会，实际上就是走出来卖画，主要是在一些文化底蕴比较深、经济发展较快、书画市场活跃的地方，深圳就是各地画家喜欢来的地方。前些年，由于工作关系和生性爱丹青翰墨之故，总有热心人来问，安排几个画家过来活动怎样？这“活动”就是走穴。通常是画家来了，由一些酒店、企业或老板接待，在此停留个三五天，留下几张画，包吃包住带点参观旅游，走时还送上一笔润笔费；还有一种是由做买卖画生意的通常不称穴头叫画商或经纪的人组织策划，将画家请来，安排在宾馆，再找来买主交易，卖画所得的钱款画商再与画家二八或三七分成。出来走穴的大都是画院或美术院校来的画家、教师，有时在一个宾馆几个画家会不期而遇，他们一到宾馆就开始做画，画商会把收藏家、老板请到现场来观看买画，画家一般会随身带来一些画作，即时画的大都是草率应付的表演画，质量大打折扣，有时同样一张构图和内容相同的画会画好几十张。有的江湖画痞还会当场表演，用脚、鼻子、耳朵或器具来画画，就像是耍杂似的来吸引人。前几年，在人鼓动下兴致勃勃参预接待过几次，后来发现出来走穴的画家大都档次不高，匆匆忙画出的画质量也有限，也就作罢了。近些年来，到深圳走穴的画家似乎越来越多，买主大多是一些不大懂行的包工头、私营企业老或国企领导。
画家走穴时画的画一般质量都较低，艺术价值不高，但却挣了大钱，这对青年艺术家来说，专心搞纯艺术的激情就会逐渐被这种功利的欲望所影响，根本无心静下来搞创作研究，出现了越年轻的画家越懂钱，创作什么首先考虑到钱，啥画好卖钱画啥画，哪能里能卖画往哪里跑现象。
谁都明白，走穴与跑江湖并无二样，不少画家为什么喜欢？中国画在中国有几千年的历史，早已深入人心，有广泛的民间市场，本来这种艺术市场应该是在画廊、在拍卖行，但画廊没有普及，拍卖公司的作品大都价格很高，拍的都是一些有名望的大家作品，一般画家很难进入，而普通画家没有地方卖画，坐在家中画室里，极少人会上门来或压根儿就不知有这个画家的存在，画出的画往哪卖？出来走穴，能直接与买主见面，一手交钱一手交画，安全可靠不用上税，何乐不为？所以，走穴、笔会就这样成为那些没什么名气或名气不是很大的画家一个卖画的重要途径。
说实在的，画家要生活，也需要钱， 有的画家为了创作需要对自然对社会对生活的了解，走出来采风写生，用自己的作品来回报人家的盛情招待，抵作支出的费用，或是靠本事划拉几笔卖点画，以劳动果实换钱，这是很正常的，画家卖画其实也是中国的文化传统，当年扬州八怪就是每天画画卖画，没有什么非议。只是如果为了钱，出于功利，不讲究质量，粗糙滥制，不考虑自己的文化责任，这不但损害了中国画艺术，也不利于自己的进步。
画家走穴是一种艺术市场不健全时期的社会现象，恐怕短期很难杜绝。名利诱使艺术家走穴，无论是在艺术创作上，还是艺术市场方面，作为艺术家都应该遵循艺术发展规律，否则，不单会伤害艺术，还会自毁自己的艺术前程。
1998.12