古贤说，“君子能伸能屈”。其实，正如热胀冷缩一样，能伸能屈也是人的本能，不一定就非要君子所能为。问题是，什么时候该伸什么时候该屈，该怎么伸怎么屈，要伸多长要屈多久，这可就大有学问了，而且学问很深奥。如果你掌握得透，运用得好，敢伸能屈，敢伸敢屈，那就是君子了，至少也能如鱼得水，游刃有余于人生。
世间一切生命，几乎都是先屈后伸，你看草木植物在萌芽之前，不是都屈卷着身子？所有动物在胎腹中在蛋壳里不也都有是屈卷着身子？就连人在母腹中也都是屈卷着身体而生长的.可见，没有屈就不可能有伸，先屈后伸是生命的天性，更是冥冥不可抗拒之天道。
现代商业社会，经济亢奋,物欲横流,竞争激烈，生活节奏不断加快，许多人心急火燎，浮躁妄图、急功近利，整天只知道“伸”，“进”也就是我们常说的开拓、进取、拚搏、争斗，而忽略了“屈”和“退”的作用，忽略了凡天地万物伸则易断，刚则易折，强则易败，“欲速则不达”的道理。
孔子曰，“尺蠖之屈，以求伸也；龙蛇之蛰，以存身也”（《易系辞》），宋朝朱熹更认为“屈伸消长”是“万古不易之理”。他提出，在时机未到之际，要“退自循养，与时皆晦”，要学会“遵养时晦”，要静待时机，侍机而动，卷土重来，方可成就大业。
人，不是神,不可能是万能地样样都行、事事皆通,就是会七十二变的孙悟空也难逃以出如来佛的五指峰，人总有其局限性，何况幸运之神也不可能与你长相依。所以，一个人，顺利时应扬长避短，能伸能屈，有所为而有所不为；低潮、困难、逆境，失败，倒霉落难时应收起锋芒，委曲求全，韬光养晦，等待时机，用不变应万变，以图东山再起，千万不可急躁妄为。也就是说凡人欲成其事，只有先屈方能后伸，正如出手打人一样，你必须先向后弯屈手臂才能伸手打得出去。屈是为了伸，以屈求伸，以退为进，是一种很好的策略。我们常说，“好汉不吃眼前亏”，其实应该是“好汉要吃眼前亏”，眼前小亏不吃可能要吃更大的亏，古人说“小不忍则乱大谋”，如果面对亡命之徒顶在腰间的利刀枪口要你交出钱包，除了你不要命，否则破财消灾吃点小亏以屈求全是最好的选择。如果一味强调“伸”，有时连生命都会不保，还有什么资格和本钱来谈事业谈理想谈未来？试想，当年韩信面对一帮恶少，如果不愿委屈自己甘受胯下之辱，一顿拳脚，韩信不死也只剩半条命，哪来日后的统领雄兵，叱吒风云？春秋时，越王勾践兵败被俘，倘若不忍辱求生，卧薪尝胆，甘心为奴“身执干戈为吴王洗马”，甚至亲口尝粪，怎能博得吴王夫差的同情被释放回国，最后起兵杀死夫差报仇雪恨？每个人都有自己的人生目标和理想，为达到这些目标为了取得更大的利益，面对野蛮霸道，强权政治，甘受寂寞，甘受白眼，甚至甘愿被社会和亲人的误解，都是应该也是值得的，因为这并不丧失自己的人格，而是在更高层次地显示你的人格力量，更重要的是今天你甘愿忍受某些人不公平的对待，明天你将可能会受到更多人的尊重乃至敬仰，尽可能委屈自己是为了最大限度地伸长自己发展自己；一代伟人邓小平在政坛上三起三落，天才地解读了以屈求伸的天理，落难时当得知林彪摔死，即刻违心地向毛泽东写检讨请求谅解得以重出江湖；第三次被打倒后，一听说“四人帮”被抓又及时毅然放下面子上书华国锋表态拥护，谋求复出。假如没有邓小平当年的委曲求全，也就不可能有后来他震撼世界的主政，中国今天的历史也就可能要改写。
再比如求人，人生在世不可能不求人，俗话说，“求人三分矮”，你想求人首先就必须委屈自己，放下架子，如果你认为自己脸皮薄不肯“屈”：那你可能永远也成不了事。脸皮的厚薄只是自己心理的一时感受，能办成事才是目的，何况脸皮也是可以由薄变厚的。厚黑大师李宗吾说：“起初的脸皮像一张纸，由分而寸，由尺而丈，就厚如城墙了。”又说，“脸皮一厚，就是走到了山穷水尽当乞丐的时候，讨口饭，也比别人讨多点。”是啊,“人不要脸，鬼都害怕”。
中国人最大的毛病就是死要“面子”，“人要脸，树要皮”，为了所谓的面子，往往死撑硬顶，不肯屈就不肯退让不愿认输，结果失去了许多宝贵的东西。面子固然重要，但如果连生命都受到威胁，连事业都不保，留着再光鲜的面子又有何用？其实，人活着就这么一回事，几十年光景，不能考虑得过多，这也顾忌那也顾忌，这也放不下那也放不下，到头来只能是一事无成，活得窝囊过得痛苦。
人生在世，如江河行地，不可能直奔向前，直通大海，必然要弯弯曲曲，七拐八扭，依据地势形貌而行，方能通畅流动，归纳大海。因此，千万不要忘记“屈”是为了伸的道理，只想伸的人，是伸不久也是伸不长的，最终只能是一无所得。故为人处事，只有先屈才会有后伸，这是千古不变的天道。
2005.3