人们常说，生于忧患，死于安乐。在忧患中生存，对于许多人来说是一种不必赘述的现实，而死于安乐却往往成了人们向往、追求的目标。生老病死，人所难免，生不由已，死亦犹然。我们常常标榜要把握自己的命运，却很难把握住自己的生命，包括生命的终结。传统的国人认为，生命的最高境界就是：无疾而终、寿终正寝，最好就是死得像熟睡一样平静安祥，这是今生前世积的善修的德。其实，现实中又有多少人能死得如此祥和、如此安乐？
每当我回到故乡，最难受的是看望躺在床上不醒人事的90岁外婆。这位辛劳一生、曾带养过我们的可敬老人，因白内障双目失明加上老年痴呆症等疾病已卧床10年，现言语不清，连自己的儿女也认不出来。站在外婆的床前，看到那佝缩在床上的瘦弱身影，想到她在漫漫黑暗中遭受病魔的煎熬，身体日渐憔悴衰竭，在痛苦中消磨残生时，做为后辈，我为我无能帮她解脱苦难而深感愧疚和无奈。在感叹生命的脆弱的同时，我忽然又隐约记起儿时患食道癌的爷爷被饥饿和剧痛折磨得痛不欲生的情景来。
斗升小民是如此，名人巨匠又何尝不是一样。刚刚过了百岁生日的文坛泰斗巴金先生，患病多年，一直躺在医院里靠辅助器械维持生命。饱受疾病折磨的巴金先生曾多次提出安乐死，但屡被拒绝，到现在还继续象征性地担任全国政协副主席和作协主席。生命在饱受病痛的折磨时还要遭受人为的折腾。难怪巴老在97岁生日时慨叹：“长寿不是好事，是痛苦，对我是一种惩罚。”对常人来说，长寿也许是好事、是幸福。但对他来说,生命在病魔的折磨下，在无奈和苦痛中得以被动地延续，这在生理上在精神上无疑是一种磨难。有人提出，死亡对于巴金来说是迟早的事，与其要他备受折磨形如枯槁而死，倒不如按他的意愿让他在平静、安祥、毫无痛苦的情况下了结生命，这样更符合人道主义精神，更能体现对生命、对巴老的尊重。然而，时至今日巴金先生依然躺在上海医院的病床上靠器械维持生命。
生命对每个人来说都有一次，生命的意义在于对生活的创造和价值的体现，生命的权利在于健康愉快地享受生活、自由自在地把握自己，主宰自己。当一个人生命的意义和权利丧失殆尽，成了不能支配自己甚至毫无知觉毫无意识，绝望地依赖别人而生存，在卑怯中寻求苟活、在痛苦中延长残生，这本是生命的无奈，倘若在这种无奈的苟活中还要因某种政治或利益的需要而被人为地加以宣传炒作，并当作木偶神像般地用来摆设或供奉，这是生命的悲哀。且不说这要浪费多少社会资源，给病人及其亲属造成多少生理上精神上的折磨和金钱上的损失，更是对生命、对人权本身的蔑视和践踏。
现代社会是讲究以人为本的人文社会,现代医学在延长人们的寿命、提高人的生命质量的同时，更应充分体现对人的生命尊严的关怀和尊重。不应为活着而活着，而是要让人活得更加美好更有尊严。试想，如果一个人的生命到了活着是受罪、受难、处于“生不如死”的状态，为什么我们不能尊重生命、尊重生命拥有者的权利和选择、更人道更人权地让生命回归自然、走向安乐？
生命的安乐在于生命得到真正的自由，包括自己能承担自己的意志、自己能主宰自己的一切，自己能选择自己的生存方式乃至生命的终结。
生命享有自由和安乐，是生命之大福大幸。
我虔诚地祈盼，我们的社会争取人的生存权的同时，能更加尊重生命、尊重生命的尊严和自由，让生命真正走向安乐。
2004.9