帆船运动早在1896年第一届奥运会上就被列为正式比赛项目，当时规定共比赛4个级别。由于天气条件不好，临时决定取消比赛。1900年第二届奥运会在法国巴黎举行，帆船运动共进行7个级别的比赛。以后除了在美国圣路易举行的第三届奥运会没有帆船比赛，其余的奥运会都进行帆船比赛。但比赛级别不断变化，船艇也不断改进。由于玻璃钢问世，使船艇的造价降低，工艺水平提高，轻巧而小型的帆船逐渐替代了过去的老式帆船。从1976年第21届奥运会开始，已全部是船体小型的帆船。比赛级别最多的是25届巴塞罗那奥运会，男女共10个级别，奥运会帆船比赛都采用短距离三角绕标航行。

    2001年7月13日，中国北京赢得了第29届奥运会的举办权，百年奥运，中华圆梦。体育的命运是国家命运的写照，这一切翻天覆地的变化，无不昭示着中国经济的飞速发展，社会文明的巨大进步和综合国力的日益强盛。中国的百年奥运史浓缩了整个20世纪的中国历史。中国与现代奥林匹克运动的百年悲欢，成为无数中国人心中永远难忘的记忆。

    而2008年的帆船赛场就设在中国的青岛，青岛市投入500万元，昔日的北海造船厂摇身一变成为了全亚洲乃至全世界最先进的帆船基地。青岛市为了奥运会水上项目建造了世界上最大的膜结构工程“水立方”，除了地面之外，外表都采用了膜结构———ETFE材料，蓝色的表面出乎意料的柔软但又很充实。人可以踩在上面行走，感觉特别棒。目前世界上只有三家企业能够完成这个膜结构。可见帆船项目在中国的影响力是非常大的，因为现在的人更注重的是体育运动，而在体育运动里水上运动有是让人最能感觉身心和大自然相融，体验急速的海上运动，让人感觉心旷神怡。