我们沿着历史悠久的茶马古道，走进了三江并流的昌都。

昌都是康巴地区的腹心，喜马拉雅，冈底斯山在这里折向，金沙江、澜沧江、怒江在这里形成。高山大川孕育了60多万各族人民，藏、汉、纳西等多民族文化荟萃融合，构成了昌都特有的康巴文化底蕴。

昌都地区行署常务副专员李迎春告诉我们，昌都是西藏第一面五星红旗升起的地方。他的话让我们一下子回到半个多世纪前西藏和平解放的前夜。

1949年，祖国大陆绝大部分地区都奏响了解放的凯歌时，帝国主义仍不甘心失败，在我国西藏加紧分裂活动，怂恿支持西藏地方政府搞“西藏独立”，企图把西藏变为他们的附庸。西藏地方政府也加紧了“西藏独立”的阴谋活动，制造了罪恶的“驱汉事件”，公开叫嚷抵制解放军进藏，并派“亲善使团”分赴美、英、印、尼（泊尔）请求支持，形势非常严峻。

毛泽东同志感到“西藏人口虽不多，但国际地位极重要”，根据藏族人士的要求和上述形势，做出了“进军西藏宜早不宜迟”的论断，1950年1月2日毅然提出进军及经营西藏的任务由西南局担负，并最终落在十八军（约近4万人）的肩上，以后又确定云南、青海、新疆各出几百人到上千人的部队进军。

当时，西藏地方当局将7个代本（相当团）的全部和3个代本的一部共4500人和土兵（由土司和头人掌握的武装）3500余人，部署于昌都周围及金沙江西岸地区，企图扼守入藏咽喉要道，阻止人民解放军进入西藏。

在争取和平谈判毫无结果时，为了以战求和，我十八军等部队不得不被迫举行昌都战役。

昌都战役自1950年10月6日开始，至24日结束，历经19天，先后打了20多仗，解放了昌都和昌都地区，共歼灭藏军5700余人，消灭了藏军主力。

昌都的解放打开了进军西藏的东大门，奠定了和平解放西藏的基础。

半个多世纪前的枪声加速了腐朽的西藏封建农奴制度灭亡的步伐，也让昌都开始跨入了建设社会主义的历史征程。据记载，解放前的昌都仅是一个小镇，镇上住着2000多农奴，他们住的是用乱石围成的土围子和破毡片、木板搭成的棚子，游民、乞丐蜷缩街头。今天，我们亲眼目睹的昌都高楼林立，街道宽敞整洁，店铺比肩接踵，人们的脸上挂着安详的笑容。

在昌都地委行署采访，陪同的宣传部同志告诉我们，50多年前，这里是解放军的司令部所在地，宣传部的接待室就是过去18军的作战室。过去挂作战地图的地方，如今悬挂的是一幅芒康盐井的千年古盐田巨幅照片。此情此景，留给人沧海桑田的感慨。(特派记者 丁时照 陈伟 刘晓博 韩志坚)