回顾长征历史，李德是一个无法回避的名字。

李德，原名奥托·布劳恩，曾用名华夫。早年加入德国共产党，1928年进入前苏联伏龙芝军事学院学习，后被共产国际派到中国担任军事顾问。近年来，从许多史料披露看，李德不是共产国际派来的军事顾问，而是苏军总参谋部情报部派遣来华的战略情报军官。

1937年初，王稼祥去莫斯科治病时，曾责问王明：“共产国际怎样决定李德去中国的？你和李德事先谈了些什么？为什么博古完全靠李德指挥军事工作？”王明推托说没有给过指示，共产国际没有参与此事，李德去中国是由苏军总参谋部决定派出的。李德来华时，王明是共产国际主席团成员，书记处书记，又是中共驻共产国际代表团团长。他的说法应该是可信的。

师哲也屡次肯定地说李德是苏军总参谋部派来中国的战略情报军官。1982年师哲回忆说：“他到中国来，根本不是共产国际派的。我听说他开始是苏军总参谋部派到远东搞情报工作的。”1991年师哲再次谈到：“李德到中国去，不是共产国际派去的，而是苏军情报机关派往中国东北去做情报工作的，给他的主要任务是对付日本间谍。”师哲的两次回忆，与王明的说法是一致的。

李德在《中国纪事》中，自述在上海的工作主要集中在：“尽可能地如实了解日本军队和中国武装力量——抗日游击队和具有抗日情绪的国民党将领的军队——以及红军和用来对付红军的国民党军队这两方面的部署和行动，第二个任务当然处于突出的地位。”从1932年李德来华的工作来看，也可以证明李德是苏军总参谋部情报部派遣来华的战略情报军官。

那么1933年李德究竟是怎样由一个战略情报军官转为军事顾问的呢？实际上，李德是由当时主持中央工作的博古和洛甫邀请，征得李德本人同意，由博古和共产国际驻华代表尤尔特发电向莫斯科请示，得到共产国际批准后，才作为军事顾问派往中央苏区的。

李德在华工作7年，其中有6年是以共产国际军事顾问的身分活动，并在中国革命史上留下了浓重的痕迹，很容易让人产生他自始至终都是共产国际派遣来华的军事顾问的错觉。据《中共党史研究》