在中国革命的进程中，妇女界有一位几乎人人都以“大姐”相称的英杰，那就是蔡畅。

蔡畅，湖南湘乡（今双峰县）人，1900年5月生。1919年与向警予共同发起组织湖南女子留法勤工俭学会，同年赴法国勤工俭学。1922年参加中国社会主义青年团，1923年转为正式党员。1931年进入苏区，继续从事妇女领导工作。

蔡畅是名门闺秀。她是清代著名将领曾国藩的后裔。蔡的母亲有刚强的个性和坚定的政见。50岁时，她与富商丈夫离婚，进入小学，完成了学业。其子女成为共产党人，受她的影响极大。蔡畅在长征期间一直把她母亲的一张旧照片带在身边。蔡畅对于长征没有任何怨言。那时，她身材纤瘦，但她翻越了五岭，并且在漫长的二万五千里崎岖道路上进行宣传鼓动，提高长征战士们的士气。康克清把蔡畅讲的故事和笑话称为“精神食粮”。