泰国人民不仅笃信佛教，也深受婆罗门教和自然崇拜的影响，丰富的宗教色彩吸引着对泰国文化好奇的观光客。每年泰历12月的月圆之日，即今年2005年的11月11日，泰国各地都会举办盛大的活动来庆祝水灯节（Loy Krathong Festival），包括热闹的游行、踩街表演等等，不过，入夜之后的放水灯才真正地将整个活动推向高峰。

    泰国人民在岁末年终的时刻都希望庄稼能丰收，让天候永远风调雨顺 ;但靠近水渠、运河和河川的低漥地方，却时常遭到洪水的淹没而苦恼不已，因此，每年雨季过后，大概在11月凉季开始，当地的人民就会以放水灯的方式来祭祀河神(Phra Kone Ka)示敬畏之意并祈求水患不再。另一方面，随水漂流而去的水灯，也象征着将自己过去一年中所有的罪恶都带走，有着挥别过去迎向未来的意思，好让自己在面对下一年崭新的开始时，能有一颗最虔诚无邪的心，以因应所有的挑战。

    “水灯”是以长长的芭蕉叶折出一瓣瓣莲花盛开的形状，放入一束馨香、一枚钱币，并插上代表希望之光的蜡蠋。最近几年，则又发展出豪华型的水灯，加上纸板做造型，还将水灯染上鲜艳的颜色，并添上许多鲜花，有的甚至还编成小船的样子。河面上大大小小华丽灯火，精致小巧的水灯，大概就只有巴掌大，而造型较盛大隆重的，则需要两个以上的人一起抬着，才有办法放进悠缓的河水里随波漂流。

    只要是有湖、有河的城市，都会举行放水灯的仪式， 例如首都曼谷 (11/13-16)、清迈(11/15-17)、大城(11/12-16)、素可泰(11/11-16) 等古城，每年都有盛大的水灯节活动。街上挂满五颜六色的水灯，仿佛炫丽的莲花朵朵盛开，非常热闹。

    水灯节的起源，据泰国史书记载传说纷纭，莫衷一是，而又含有很多民间流传的神话故事。比较有根据的水灯节传说，始于八百多年前的泰国第一个王朝——素可泰王朝。那时，每年泰历十二月十五日月圆时节，居民都聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔亦随圣驾游幸，其时臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。