2002年秋天，艾莉斯·莎因(Elyse Schein)就面临这样的问题。这位居住在法国的作家兼电影制片人，也来自路易斯·韦斯收养之家。在出生9个月后，她被来自俄克拉马州的莎因夫妇领养。

    与远在纽约的葆拉一样，艾莉斯本来并不为自己养女的身份烦心、孤独、迷惑或痛苦。在她眼里，养母林恩·莎因(Lynn Schein)才是“真正的母亲”。

    时至今日，艾莉斯还能记得养母坐在梳妆台前，涂上灰色睫毛，准备和父亲外出的样子。空气中到处弥漫着诱人的夏奈尔5号香水的味道。

    “她在我6岁时就去世了，”艾莉斯提及此事依然十分惆怅，“但我觉得她永远像白雪公主，在镜子里面默默注视着我。”

    死亡的阴影自始至终笼罩着艾莉斯。尤其当年龄逼近33岁——养母林恩就是在这个年龄去世的——一种莫名的紧迫感促使艾莉斯渴望知道自己从哪里来。她从养父马蒂·莎因(Marty Schein)那里得知了收养机构的名称，并向纽约州立收养信息申请处(New York State Adoption Information Registry)提出申请。他们是早就等着上门寻找呢，还是压根儿不愿相见？艾莉斯设想着各种可能，直到半年后得到答复。答复中除了表示路易斯·韦斯之家将尽快处理此事外，还多了张生母基本情况的表格。在国籍和年龄的地方，分别填写着美国和28的字样。