气味不仅告诉男性哪位女性已经做好受孕的准备，而且可以让男女都缩小选择配偶的范围。在控制免疫系统的众多基因中有一些“主要组织相容性复合基因（MHC）”，它们影响着组织之间的排斥性。如果女性和一位“主要组织相容性复合基因”与自己十分相似的人结合，子宫对胎儿的排斥风险性就增加。反之，与自己“主要组织相容性复合基因”非常不同的人婚配，成功生育宝宝的可能性就大。