17岁，关于前途的第一次较量

    甄荣辉生于1962年。当时的香港平均居住条件是11.3人住一个单元，他家的居住条件位于这个平均数的下边。在一个100平方米的公寓里边，一共合住着五户人家，其中就有甄荣辉一家。而大厅里也架起了上下铺租给了两个单身汉。屈指算来，将近20个人“同居”一室。在这种高度拥挤状况下，做饭要排队、洗澡要排队、上厕所也要排队。这是家庭环境带给甄荣辉的重要一课。

    炎热的夏天是最难过的，甄家的居室离洗手间最远，甄荣辉想洗澡却又不愿意像别人家那样排队。于是，他的方法就是事先将换洗的衣物准备好，每隔5分钟巡视一下，一有机会就赶紧占上。甄荣辉总结那段日子时说：“做事情首先必须自己做好准备，机会来了才不会放过。”就在这样的环境里，他从3岁到20岁，住了17年。

    其实，从小培养起来的竞争意识对甄荣辉确实有帮助。从幼儿园开始，他就一直是班里的第一名。也许是第一名当习惯了，到了中学甄荣辉反而“不务正业”了。先是参加了天文学会，后来又加盟了科学学会，还加入足球队……反正什么感兴趣就玩什么。因为父母都忙于打工挣钱养家，没有人顾及他的功课，那个时候的他每天回家把书包一扔就坐在沙发上看电视，然后看到很晚就去睡觉，尽可能地睡，一天睡16个小时。“每天到睡觉的时候我也会自责：‘今天一天又什么活也没干！明天一定不能这样！’但是到了明天，依然还是看电视、睡觉，睡觉、看电视……”这样懒的直接后果是，在1979年他中学会考时，全香港30多家预科学校，没有一家愿意要他。如果不能念预科，不能念大学，对于他这样一个毫无背景的平民家庭的孩子而言，前途无疑是渺茫的。

    他第一次开始考虑前途问题，再苦再难一定要考上大学。最后，只有两家愿意接收他———一家是因为刚刚开招预科班，希望充个数；另外的一家则是因为校址在一座荒凉的山上，没人去。甄荣辉选择了后者，人是需要过一些难关才会成长的。经过这一次的打击，甄荣辉的自我意识开始觉醒，他仿佛变了一个人似的，开始知道发奋努力了。在大学预科的时候，甄荣辉排在第199名。在两年后，他却以全校第一名的成绩考入香港中文大学。