微软今日前宣布，对包括Ultimate在内的WindowsVista的三个版本的支持期将限定5年，而不是通常的10年时间。

    做为对这一变化的辩护，微软一名发言人在一封做为回应的电子邮件中指出，WindowsVista支持期计时才刚刚开始，距离结束时间依然还有5年之遥。

    不过微软同时为自己留下了回旋的余地。该发言人补充说：“像以前一样，微软将不断对WindowsVista的支持寿命进行评估，如果有必要，我们会考虑延长对它的支持。”

    微软Vista的企业版本，即Business和Enterprise，仍将依照惯例采用“5＋5”支持期限，其中前5年为微软所称的“正规”支持，另外5年为“延期”支持。但按照当前的计划，VistaHomeBasic, HomePremium和Ultimate三个消费版的支持期限将截至到2012年4月。过了这个期限，即便出现严重安全漏洞，微软也不再负责向它们的用户提供升级补丁了。

    与缩短Vista消费版支持期形成鲜明反差的是，微软今年一月大大延长了对Windows XP Home和XPMediaCenter的支持期限。Windows XP Home和XPMediaCente的支持期限原本将在2009年4月到期，但现在延长到了2014年。

    微软支持服务政策部主管InesVargas当时解释说，之所以做出这个决定，部分是因为该公司认识到消费者保留电脑的时间更长了。

    本周二，微软解释了它为什么在延长XP支持服务期限的同时将Vista的支持服务缩短为了5年。微软发言人表示，微软延长WindowsXP支持期的决定仅限于XP的特定版本。考虑到WindowsVista新近才面向消费者发布，这个时候决定是否需要延长对消费者的支持期限未免为时尚早。

    研究机构微软方向(DirectionsonMicrosoft)分析师迈克尔·切里表示，微软之所以将Vista支持期限缩短为5年，“是因为他们是乐天派，他们认为他们能够这个期限内推出Vista的替代产品。”