经过17个小时的旅途折腾，中国国家队一行在美国当地时间4月14日晚上已经顺利抵达此次美国之行的第一站——西雅图，并在今天上午进行了第一堂训练课。对于国足是否应该展开这次美国之行，各界从一开始就存有争议。
国足美国之行搭国奥“顺风车”
如同去年国家队在亚洲杯赛之前选择美国之行一样，我就曾明确提出过“美国之行＝‘找抽’”的观点，因为国家队是要参加亚洲杯赛，对手全部集中在亚洲，6月份正好是队伍备战的关键时刻，在那个时候选择去美国，就备战的针对性而言，可以说是毫无意义。后来的实际情况也已证明了我的观点。
对于这次国家队前往美国，我之前也同样是“保留意见”的。但我觉得当我们在批评或指责国家队之时，我们还是首先要搞清楚一个大的前提，就是国家队的这次美国之行缘由。这一次国家队到美国拉练和去年国家队到美国拉练属于完全不同的两个性质。
去年，中国足协的工作重点是国家队征战亚洲杯赛。因而早在2006年年底，中国足协联赛部在拟定2007年中超联赛赛程时是按照国家队的计划进行的，也就是国家队在提交了备战亚洲杯赛的计划和时间表之后，联赛部才确定的赛程。而这一次，国家队是搭了国奥队的“顺风车”。就是国奥队主教练杜伊在2007年年底提交了国奥队备战08奥运会的备战计划之后，国家队借国奥队集训的机会也组织了集训。也就是说，这次国奥队前往塞尔维亚拉练是早就拟定好了的。
按照杜伊的设想，2008年奥运会之前，国奥队最好是每月组织一次集训。在这种情况下，联赛暂停是必须的。杜伊之所以提出在奥运年每月组织一次集训，很重要一个原因还是在于国内联赛的节奏偏慢，把国奥队员组织起来集训，希望队员们能够时刻重温国奥队里的要求。而国家队利用联赛暂停的机会，闲着也是闲着，索性也利用国奥队集训的机会组织集训。于是，国家队才有了这次美国拉练。
说国家队搭国奥队的“顺风车”，从人员和队伍组成方面也可以看出。国奥队这次塞尔维亚之行除了召集齐全部适龄球员中最好的球员外，还把李玮峰、孙祥、韩鹏、刘健、陈东等最好的适龄球员也都召入队中，尽管孙祥因伤缺席、李玮峰将晚到。而国家队相比之下就只能另外选择队员。
美国之行并非国足本意
按国家队方面最初的想法，因为现在一切围绕着6月份的世界杯预选赛展开，因而，在国奥队确定4月份展开塞尔维亚之行后，国家队曾希望前往西亚，与西亚对手进行热身，毕竟同组中有卡塔尔队、伊拉克队两个西亚对手。但现实情况却是：西亚各国因为也要参加6月份的世界杯预选赛，各国联赛都要赶在4月底或者5月初完成，现阶段全部都安排了联赛，无暇集中国家队与中国队进行热身。因而，如果此时选择西亚，国家队根本就无法参加国际比赛。
同样，如果国家队在国内组织集训，尽管可以想办法邀请对手到中国参加国际A级赛，但由于负责中国之队项目的盈方公司目前正处于“内乱”之中，根本没有心思过问国家队事务，加上这个时候也很难找到对手，于是在国内集训就将面临无比赛可打的情况。
正是在这种情况下，中介公司帮助联系安排两场国际A级赛，国家队这才决定展开美国之行。而且，国家队此次出访美国期间参加A级赛还有出场费，国际旅行机票和食宿等也由对方承担。这等于是无需中国足协自己花钱。这样的“好事”对于现在的国家队来说也是难得
一见，因而，美国之行就这样成行了。
而且，我们也注意到，这次国家队美国之行总共只召了18名球员。可以说，这18人也是经过杜伊和福拉多精心筛选的，也是很有针对性的。换而言之，这18人都可以算是国家队参加6月份4场世界杯预选赛“常备军”中的成员。
6月份的4场比赛是连续进行，届时，随时有可能出现红黄牌停赛、球员受伤等意外情况。因而，国足必须要提前做好准备，在各个位置上寻找合适的替补人选。执行主教练福拉多将这次美国之行定性为“加强板凳深度”，也就不难理解了。
加强“板凳深度”的实质
譬如说，在今年3月份昆明备战与澳大利亚队比赛期间，国家队就已经意识到在左、右边后卫位置上明显缺人、除了孙祥和张帅之外，只有海外球员孙继海一人可以司职这两个位置。一旦孙祥和张帅同时出现意外，国家队将找不到合适的替补人选。因而，杜伊和福拉多一度想到要召曹阳和孙吉归队，但因为备战在高原进行，担心这两人上山之后很难马上适应，于是不得不忍痛不召。幸亏孙祥和张帅两人都无恙，并打完了中澳之战。
可3月份备战毕竟只是一场比赛，而6月份是连续进行4场比赛。就像这次孙祥因为联赛中受伤而无法随国奥队前往塞尔维亚，但万一孙祥在6月份都无法以最佳状态出战，届时谁来顶替他的位置？于是，这次美国之行对曹阳的考察就显得异常重要。同样，右后卫位置上的张帅一旦也出现了什么闪失，也必须要有合适的人选来顶替他的位置，而且在替补席上也要有合适的替补球员。
再譬如，曾被寄予厚望的韩鹏已经伤愈复出，并在联赛中开始有进球了。这对国足来说无疑是个福音。但是，连续参加四场世界杯预选赛，谁也不知道韩鹏是否会在比赛中出现意外，诸如黄牌累计停赛等，一旦无法出场，就需要有合适的人选替补。郜林的复出，无疑也解决了这个问题。所以，经过协商，原先被征调该去塞尔维亚的郜林来到了国家队。国奥队因为有韩鹏在，而且只在塞尔维亚打两场热身赛，郜林随国家队到美国，出场的机会就肯定要超过去塞尔维亚，教练组方面对他考察的机会和时间相对也就更多一些。
曾有人说，这次去塞尔维亚的队伍更像是国家队。我觉得这取决于何种角度，从奥运会的角度，也许国奥队这次去塞尔维亚的意义更大一些。但就世界杯预选赛的角度而言，我觉得无论是前往塞尔维亚的队伍还是这次来美国的队伍，都只能算是“半支”，只有合二为一之后才能算是真正的国家队。
有这样一个故事，说一张办公桌上放着一个玻璃杯，杯子里装了半杯水。有两个人先后走进办公室，并看到了这半杯水。第一个人说：“哎呀，怎么就只有半杯了啊？”而第二个人见了之后说：“噢，还有半杯呢！”
这两个人说的其实都没有错，而且也全部是事实——桌上的玻璃杯里确实只有半杯水。但两个人描述半杯水时的用词和语气却反应了两种截然不同的态度：前者是一种消极、悲观的态度，而后者则明显显得积极得多。
在这里之所以说这个故事，其实用意再清楚不过了。这么些年来，各界对待中国足球、对待国家队和国奥队其实缺少的就是一种积极的态度，总是喜欢用消极、悲观的眼光去审视，其结果就是现在的中国足球。而这次国家队的美国之行，何尝又不是如此呢？如果换一个角度思考，也许美国之行也就不像现在有些人所说的那样毫无意义了。
美国当地时间2008年4月15日下午于西雅图
