性描写所反映的女性生存状况

    《金瓶梅》中以性来反映女性的生存状况，意义重大。围绕西门庆的性活动而写的几个女性各不相同，大致有以下几种类型：一种是为爱而性，如李瓶儿、韩爱姐。第二种，是为性而性，如林太太。第三种，是为财而性，或者为地位而性的，这种人包括宋惠莲、王六儿、如意儿、李桂姐等。而潘金莲是兼有三者，既为爱，也为财、为地位，当然也为性，她是一个综合的复杂体。通过这些妇人和西门庆的交往，我认为，这不能说是女性在解放，而要说，女性在解放的道路上还要走得更远，她们的路还很漫长。

    性描写所折射出的作者的态度。在《金瓶梅》的性描写中，我们也可以看出作者对性的态度是矛盾的，既崇拜，又恐惧，基本上是痛恨的。因此，书中好色好淫的人物都是以非正常的死亡结局，就是沿着纵欲—死亡这个模式来安排人物。

    性描写及人物结局所反映出的作品主旨。《金瓶梅》的主旨问题非常复杂，到现在没有统一的说法。从小说结尾出现的“闲月遗书思惘然，谁知天道有循环……”这首诗中我们不难发现，作者是把西门庆、陈经济及金、瓶、梅三位女性统统打入“奸夫”、“淫妇”的序列里，极尽能事地描写他们的贪淫及最终所导致的死亡。只有吴月娘和孟玉楼两位因没有丝毫的淫荡气而得到了善终。显然，作者是用惩恶劝善、因果报应、生死轮回的模式来统领和总结全书。所以说，戒淫劝善，当是《金瓶梅》主旨的一个重要方面。纵欲者必然会戕害自身，只有恢复传统的伦理道德观念，个人和社会才能走向正常。从这个意义上讲，《金瓶梅》作者的观念是比较保守的，符合正统的儒家思想氛围。