习近平始终关注着内蒙古的生态文明建设。2014年在内蒙古调研时，他就指出要“努力把内蒙古建成我国北方重要的生态安全屏障”；2018年两会，他参加内蒙古代表团审议时，提出“在祖国北疆构筑起万里绿色长城”。今年两会，他再次来到内蒙古代表团，强调内蒙古的生态建设“关系华北、东北、西北乃至全国生态安全”，并提出生态文明建设的“四个要”。
△2019年全国两会期间习近平在内蒙古代表团提出的要求
马鞍山林场折射了这道北方生态屏障的形成发展过程。林场人工林面积从建场之初的四万多亩已经发展到现在的近十二万亩。如今，整个林场被划分为22个片区，一支三十人左右的护林员队伍负责山林的巡护，每位护林员每个星期平均要在山里跋涉四五十公里。其中，工作年头最长的刘恩已经在这片山上守了35年。
△护林员刘恩巡林