从2006年10月日本前首相安倍晋三的“破冰之旅”，到2007年4月中国国务院总理温家宝的“融冰之旅”，再到2007年12月日本首相福田康夫的“迎春之旅”，直至最近中国国家主席胡锦涛的“暖春之旅”，中日战略互惠关系得以全面推进。胡锦涛主席在会见日本天皇明仁时表示，中日友好交往源远流长，两国人民相互学习、相互借鉴，促进了各自国家发展进步。

    我们说，要吸收人类文明的一切优秀成果。如今在两国关系不断改善的大背景下，人们关于“向日本学习，学习其最优秀而又最具借鉴价值的文明成果”的议论正在升温。那么，在新的历史时期，我们为何要学习日本？向日本学什么？怎样学习？

    向日本学习，不仅因为中国和日本都是亚洲国家，拥有相近的文化基因，而且因为中国和日本在现代化进程中有三个时段处在同一个起跑线上：19世纪中叶，两国的大门同时被西方列强打开后，中国开始洋务运动，而日本进入明治维新，但中国沦为半封建半殖民地，日本却成了亚洲第一个现代化强国；第二次世界大战结束后，中国百废待兴，日本废墟一片，但中国则陷入了内战和此后长期的闭关锁国，而日本很快开始经济重建；现在中日到了第三个交合点，两国均是当今世界重要的经济大国，面临着如何在全球化时代扮演新角色的前路，面临着如何和平互惠、共同发展的问题。以日本的经验和教训为镜，不仅促进中国进行更稳健、更广阔、更高层次的改革开放，也能为亚洲“两强”的和谐并进夯实基础。

    向日本学习，还在于中国面临的许多现实问题，日本几乎都曾经历过，且探索出切实可行的答案。中国面临的资源紧缺、环境恶化、城市人口密集、产品质量和安全等挑战，日本在数十年前就在设法扬长避短，谋求以科学的方法寻找出路；中国现在所遭遇的来自西方的“威胁论”、“遏制论”以及贸易战，日本从二战至今都在经受着同样的考验。

    日本每每创造奇迹，与其孜孜不倦的学习精神密切联系。远在1400多年前，日本先后派出20多次遣隋使、遣唐使，学习中国的制度、典章、律令、汉字、技术，逐渐形成了有儒家思想痕迹的日本文化；国门被美国舰队磕开后，日本马上以“求知识于世界”的谦虚态度学习和吸纳西方文明；二战后，日本约有1万多人被派到美国学习新工艺和管理技术。今天我们学习日本，应该首先学习日本人那种始终怀着深深的危机感、不断从各种文明中汲取营养的谦虚心态。

    学习日本，要学习日本对人才的高度尊重。在明治维新前10年，日本聘请20多个国家的2000多名外国专家到日本，给予他们高于内阁大臣的薪俸；本国留学生回国后，皆委以重任，领导了日本的现代化改革大业。尊重人才的惯性延续至今，政府和企业都知道专业人才是创造财富最核心的力量，因而给专业人士比管理人员更高的薪金和待遇。《2008年世界发展指标》指出，中国已超过日本成了世界第二大经济体，但中国人均GDP只有日本的十七分之一，这种差距与中日对待专业人才的政策差异不无关系。

    日本高度重视教育。从明治维新起，日本树立起人要能“立身治产，昌盛其业”，“则非学不能”的教育观，普及了初等义务教育，成为世界上最早实现义务教育的国家。这方面，我们正在迎头追赶。日本强调实业教育，围绕产业发展安排教育内容，使得日本人善于用科学思想来解决资源匮乏的先天不足，通过优秀的加工和技术的革新来扬长避短。以单位能源每千克油当量的使用所产生的国内生产总值计，中国大约是0.7美元，而日本却高达10.5美元，为全球之冠，约相当于中国的15倍。对于人均资源不丰富的中国来说，要保持可持续发展，就要像日本那样去倍加珍惜资源。当前中国面临的可持续发展的问题和挑战，日本在数十年前也遇到过并设法扬长避短，如今他们在制造业、信息、金融、物流等领域位居世界前列，拥有世界一流的节能环保技术。

    学习日本，还要学习日本人对提高国民文明素质的重视。无论从社会信用还是国民素质看，日本人普遍被认为工作认真、讲求效率，重信用、讲礼仪、愿于助人；在日本，讲卫生已成为国民的习惯。

    那么又怎样学习呢？首先要善于向强者甚至是“对手”学习，日本的中国化、欧洲化、美国化三大学习阶段，无不是在遭受失败后幡然醒悟而开始的；其次，学习要学精华，敢于摒弃自己的拙劣，无需顾及“祖宗之法不可变”；最后也是最关键的，就是要学就学习普世价值的文化、文明，而对于文明外壳下隐藏的“反文明音符”则能明智地剔除。

    “他山之石，可以攻玉”。在向现代化强国迈进的途中，我们当胸怀广阔，“铭记历史，不是为了延续仇恨”，而是要以史为鉴，谋求更好的发展；当敏而好学，时时以“落后就要挨打”自警自策，要学得聪明，懂得如何去芜存菁；当择善而从，有选择地吸收世界上先进的文明成果，运用于现代化建设的实践之中。不必讳言向日本学习，吸取其文明成果中最值得借鉴的精华，“转益多师是我师”！