为减少非典对新疆旅游业的不利影响，新疆各地纷纷寻找新的旅游卖点。新疆盐湖便顺势扛起了“工业旅游”的大旗。

盐湖位于乌鲁木齐市以东72公里处，兰新铁路、吐乌大高等级公路和312国道均从此经过。盐湖公司此次将借助自己的生产项目和交通优势，将工业旅游主要定位于开展学生夏令营科普教育及过路游客游览参观。

乌鲁木齐市至吐鲁番黄金旅游线路途中，盐湖地段恰好缺少一些景区对丝绸之路进行“联珠穿线”，而盐湖目前的资源稍加投资就具备了开展工业旅游的条件。

为开展工业旅游，盐湖公司于今年3月投资成立了旅行社。该旅行社经理张晖介绍说，从乌鲁木齐市至吐鲁番黄金旅游线路中，有轮台古城、风力发电站、盐湖、达坂城古道等景点，盐湖的工业旅游与达坂城的生态观光互为补充。全国有盐湖的地区不少，甚至在新疆还有艾丁湖，但是可进入性均不能与盐湖相比，而盐的浓度足以让人躺在湖上休闲、看书。去年6月，中国科学院新疆生态与地理研究所已完成对盐湖风景区的整体规划。

按照规划，该景区将投资1亿多元，分期建设盐湖浴乐城、盐文化博物馆、盐湖生态公园、盐田生物养殖园、田园度假村、工业观光园等。