埃尔肯是菲亚特公司最具传奇性的人物吉奥尼-阿涅利的外孙。他自1966年担任菲亚特公司总裁直至2003年去逝，亲手将菲亚特集团从一家生产甲壳虫汽车的制造厂打造成为集钢铁、化工和媒体于一身的现代国际企业集团。吉奥尼也是一位好色的花花公子，据说他的风流情史和对赛车的痴迷足够写一本长篇小说。埃尔肯倒是继承了他外祖父这方面的秉性，但是却没有学会他爷爷挣钱的本事。

    其实，被寄于振兴家族厚望的埃尔肯并非一无是处。他从17岁就进入工厂，到一家菲亚特汽车组装厂当学徒。虽然贵为“皇族”，但他也与车间里的工人打成一片，拿他当学徒的经历当笑料讲。埃尔肯和人打招呼的标志性动作是竖起大拇指，表示“一切OK”。除了在基层锻炼，埃尔肯还做过美国前国务卿基辛格的私人助理，菲亚特集团的许多国际关系就是由他建立的。他迎合年轻人追求时尚的心理，推出了带有菲亚特标志的运动服饰和皮具，让菲亚特品牌深入人心，并通过赞助体育比赛等方式提升品牌形象。