下午13时09分，美国证券交易委员会主席大卫·路德发表的一番讲话，却令华尔街更加混乱。他说：“在关键时刻，我将与股票交易所讨论暂时关闭交易所。”

    一旦交易所关闭，交易商就无法抛掉股票，他们的股票可能会变得一文不值。于是，更多的卖单排山倒海般涌来，道琼斯指数加速狂泻，到下午2时已跌去250个点。虽然交易所官员出面辟谣，但已无法制止事态的进一步恶化。

    到收市时，道琼斯指数下跌508.32点，由2246.72点狂跌到1738.47点，跌幅达22.6%。1600只股票，仅52只上涨，约2/3的个股跌到了52周以来的最低价，蓝筹股也未能幸免，可口可乐公司股票下跌36.5%……

    股灾很快殃及到其他股票市场，伦敦、东京、法兰克福、香港、多伦多、悉尼……无一不闻风狂跌。10月20日，东京日经255指数下跌14.9%，创下东京股市的跌幅最高纪录。该日，香港联交所董事局宣布停市4天，但10月26日周一开盘时，恒生指数大跌33.5%！