高中毕业后，樊馨蔓报考北京电影学院、中央戏剧学院、上海戏剧学院的导演系，戏文系，但是连续三年，均以失败告终。那时一个朋友和她开玩笑，说“你考不上的！”樊馨蔓不明所以。那个朋友说，“第一你没有坚强的后台，连软弱的后台、背景都没有；第二你连恋爱都没有谈过，你怎么可能成为一个导演呢？恋爱是最好的学校，没有谈过恋爱就意味着你不了解人心人性，你心里的窗都没有打开、你怎么导演别人？”朋友的话让樊馨蔓很沮丧。她知道这玩笑话并不是真的一个玩笑。“我唯一心里明白的是，要做导演的愿望不是以考上一个导演系为标志的，就像我从小就知道，学识、文化并不是文凭，它们都是很漫长的一生的事情。”

     在没有考上任何一所她梦寐以求的学校的那几年，樊馨蔓参与了大约有将近二十个不同职业的工作。她说“多接触社会，多接触人，应该也能够打开我心里的窗，也能够了解人心，人性的，我当时想。”