各大媒体乐评一致抨击

    然而，作为一个歌剧，有好的剧本题材和制作群，若没有完美的音乐仍是枉然。

　　在单纯的交响乐段掌控上，谭盾指挥得宜，西方弦乐器和东方打击乐器的交错，制造出奇特的感受。只是在旋律上，谭盾的音乐少了动听旋律，不管剧情出现任何戏剧性的变化，《秦始皇》始终只听到缓慢不断回旋的歌声。

　　美国《纽约时报》乐评家塔曼西尼就直接指出，音乐是歌剧演出的动力，而谭盾的音乐却令人失望。他说，《秦始皇》歌者以奇怪的音调不断地演唱，“当音乐出现如同《卧虎藏龙》般的旋律时，作品进入佳境；但当音乐搞得像前卫的《图兰朵》时就令人乏味。”

　　从歌剧唱腔及抒情曲调细评每一位角色的谱曲，塔曼西尼认为几位歌剧演员多半是在勉力演唱。即使是66岁的世界男高音多明哥，塔曼西尼也认为，虽然“秦始皇”的角色是为多明哥量身打造，多明哥也显示了巨星本色，但演唱时仍难掩饰他的过度用力。

　　另一方面，《波士顿环球报》乐评家艾胥勒认为，演唱乐段的英文歌词和音乐的搭配出现许多问题。

　　美联社乐评家史坦伯格毫不留情地指出，这出歌剧需要重修一次。

　　总结谭盾的缺失，是他运用许多在大都会歌剧中学到的技巧创作，但却采撷太多西方歌剧风格，在歌剧抒情性和声乐上的创作思维稍嫌“拙劣”，导致他的旋律线都冗长不已，不能使歌剧生动起来。

　　一名评论者说，当“秦始皇”转身登基时再一次吟唱起冗长的抒情咏叹，他不由自主地想：“不会吧？又来了！”