辍学后，韩非辗转于北京、天津、山东等地，靠一根笛子和一枝毛笔在街头卖艺为生，饿了就嚼几口干粮，困了就趴在通宵快餐店里过夜，就这样流浪了一年多。

    每到一地，韩非总是要走遍当地所有的高校，买几个学校的信封。晚上一个人偷偷地拿出来看。有时想到自己的处境总是很黯然，因为下一顿饭还没着落。

    反复思量之后，2004年冬天，韩非又回到北京，揣着自己在心里准备了上百次的台词，闯进了北京一所高校的后勤办公大楼。他寻思着，“见到领导，我就求他，只要学校能给个活儿干，钱再少，再苦再累都没有关系。”正当韩非左顾右盼寻找领导办公室的时候，他被一个胖乎乎的工作人员当成“有不良企图的青年”拽出来，随后又被学校的保安架走了。

    几次碰壁，韩非决定试试传说中北大的“兼容并包”。“学生都是同龄人，我只是想留在学校学点东西。”这句话打动了北大餐饮中心的负责人。后来，他被安排到食堂做了一名服务员，不过每个月只有几百块工资，算起来还没有卖艺的钱多。

    北大有3000多名外来务工人员。大家每天都在忙着自己分内的工作。这个黑龙江小伙子却有点儿不同，想着通过旁听和自学，成为一名老师。“绝不能淹没在锅碗瓢盆中。”韩非不断提醒自己，来这儿是学习的，可千万别偷懒。