饮食秘密5. 多食植物雌激素

    食物中含有的天然植物雌激素，对人体荷尔蒙的分泌有着很重要的影响。

    植物雌激素，顾名思义，意味着我们为自己的身体增加了更多的雌激素。不过，这些植物雌激素往往以一种特殊的方式发挥作用。

    科学研究表明，植物雌激素对荷尔蒙能起到一种良好的平衡作用。据一项研究显示，当雌激素偏低时，人体所摄入的黄豆会增加人体雌激素水平；当雌激素偏高时，摄入的黄豆又会帮助降低人体雌激素水平。这就是为什么黄豆可以帮助更年期女性稳定情绪（一般认为，更年期雌激素分泌不足），并且还可以降低乳腺癌的发生率（乳腺癌往往是由于此激素过多）的原因。

    因为植物雌激素食品对雌激素的平衡起着极其重要的控制作用，所以，日常饮食中含有植物雌激素的这些食物是非常重要的——尤其是当你患有纤维瘤、子宫内膜异位或乳房肿块等对雌激素偏高较敏感的病症时。

    另外还有研究表明，植物雌激素还可以减缓经期症状，并帮助周期太短的女性延长月经周期。

    植物雌激素还有其他许多好处。据日本一项研究发现，黄豆至少含有五种抑制癌症的复合物。此项研究主要集中在乳腺癌方面，因为日本女性乳腺癌的发病率只占全部病例的六分之一，但是，当她们来到西方国家生活后，其乳腺癌发病率将大幅度上升，基本达到和西方国家女性的发病率一样。究其原因，其重要的一个因素就是：日本人饮食种黄豆所占的比重较其他国家要大。

    除对荷尔蒙的影响外，植物雌激素对心血管健康也起着很重要的作用。有研究证明，黄豆可以降低胆固醇水平，尤其是“不良”胆固醇（LDL）。

    几乎所有的水果、蔬菜和谷物中都含有植物雌激素，但是，只有当植物雌激素以我们所说的异黄酮的形式存在时，对人体才最有益处。黄豆、小扁豆和鹰嘴豆等豆类食品中就富含大量异黄酮。豆类食品食用方便，是非常美味的佐餐食品。不过多数豆类在煮食前，需要浸泡一会儿，有时甚至需要浸泡一个晚上。当然，我们现在也可以从大多数超市中买到各种有机罐装的成品豆子，这对我们食用豆类食品增加了许多方便。

    尽管有关黄豆营养价值的说法众说纷纭，但我们可以毫无疑问地证实，黄豆是日常饮食中不可缺少的一部分，黄豆制品对人体健康是非常重要的。不过，选择豆制品时，应尽量选用豆腐、豆浆、天然有机豆奶粉等传统食品，它们对你的健康会起到意想不到的作用，尤其是对处于更年期的人而言。

    选用豆制食品时，要尽量避免食用那些过于讲究口味的、看起来非常诱人的黄豆膨化食品或小吃，除非你知道它们是由整个的豆子制成并且确信原料既不是生豆子也不是转基因豆子。

    健康的饮食应该是多样化的。所以，除了黄豆及其它豆类食品外，还应该食用一些其它富含植物雌激素的食品，如大蒜、芹菜、芝麻、葵花籽、大米、燕麦、绿豆芽、茴香以及某些水果等。

    既然植物雌激素对人体这么重要，那么我们是不是应该通过服用营养补充剂来补充一些植物雌激素呢？

    我想对这一点应该谨慎为之。因为传统的摄入植物雌激素的方法已经存在了几千年，而那些用于补充营养的片剂或胶囊之类却属于新生事物。目前，还没有人知道服用类似营养剂的长期效应到底如何。

    另外，营养补充剂永远也不能和真正的食物相比拟。因为食物中含有各种各样不同的成分，包括纤维、水分以及其他营养元素，而这些在干巴巴的片剂或胶囊中是找不到的。因此，我建议：短期内如果为了治疗更年期症状（如烦躁、易怒等），可以服用由黄豆或三叶草提炼制成的补充剂，而如果想达到一种长期的补充，最好是改变饮食结构，在饮食中科学地加入那些含有植物雌激素的食物。