1957年4月30日，北京天安门城楼休息厅。

    在这里，毛泽东率党和国家领导人及各民主党派负责人欢聚一堂，座谈共庆“五一国际劳动节”。其时．中国共产党倡导的开门整风己进入高潮，毛泽东在讲完了欢迎党外人士提出批评意见，帮助共产党招风的中心发言后，突然话锋一转，第一次向党外人士公布了他不准备担任下一任国家主席的想法，并拱手拜托在座的诸位在各自的范围内透露这个消息，帮他“刮点小风”。此言一出，令刚刚还被毛泽东开诚布公、虚怀若谷的讲话感动着的民主党派人士深感惊愕和意外，会场上一时窃声阵阵，丝丝骚动。会后，他们其中的一些人“紧急密陈”，联名致信中共领导人，恳请说服毛泽东收回成命，在当时引起了一场不大不小的风波。

    毛泽东力辞国家主席

    毛泽东是中华人民共和国第一任国家主席。新中国设立国家主席一职也是他的首倡。

    中华人民共和国成立时，祖国大陆还没完全解放，处战争状态，因此作为国家主权和领上完整象征的国家元首——国家主席一职空缺。直至l954年9月。五年中，中央人民政府委员会一直代理国家主席处理国务．不是国家元首的毛泽东也不得不以中央人民政府委员会主席的身份行使国家元首的职权。随着新中国外交局面逐步打开，一步步走向世界，毛泽东在目益频繁的国务活动中越来越感到别扭，觉得名不正言不顺。新中国必须要有自己的国家元首——国家主席，尽快和国际接轨，这己成毛泽东和其它中共领袖的共识。

    1954年，中国共产党领袖们正在会同民主党派人士酝酿制定新中国第一部宪法。毛泽东明确提出宪法要规定中国设立国家主席的制度，中国要有国家主席。为什么要设国家主席?中国的国家主席应该是什么样?毛泽东有他独特的见解。

    他说：“为保证国家安全起见，设个主席。我们中国是一个大国，叠床架屋地设个主席，目的是为着使国家更加安全。有议长(毛泽东这里指的是委员长，笔者注)，有总理，又有个主席，就更安全些，不至于三个地方同时都出毛病。如果全国人民代表大会出了毛病，那毫无办法，只好等四年再说。设国家主席，在国务院与全国人民代表大会常务委员会之间有个缓冲作用。”