托勒密十二世（公元前80—前51年在位），托勒密九世之子。他的王后克娄巴特拉五世可能是他的姐妹。在他出访罗马期间，王后和女儿贝雷尼西四世共同摄政。王后去世后，首都亚历山大人民拥戴贝雷尼西四世为唯一统治者。托勒密十二世在罗马军队帮助下返国，处死女儿，重新执政。在他去世前，他立另一个女儿克娄巴特拉七世为共同执政者。

    后来名扬世界、名垂千古的所谓埃及艳后，就是这位克娄巴特拉七世。托勒密十二世去世后，克娄巴特拉七世按照父亲的遗嘱，与继位的兄弟托勒密十三世结婚，继续担任摄政者。在托勒密王朝走向衰亡的过程中，克娄巴特拉七世备尝艰辛，多次力挽狂澜。从协助父亲处理朝政，到公元前31年被罗马将军屋大维打败，克娄巴特拉七世先后与四位国王（父亲、两位兄弟兼丈夫、儿子）共同执掌政权二十多年，是那个时代一位举足轻重的政治家。

    托勒密王朝的最后一任执政者，就是克娄巴特拉七世与凯撒的儿子，托勒密十五世。母子俩都死于罗马将军屋大维（凯撒的外孙和养子、后来的首任罗马皇帝奥古斯都）之手。

    建立托勒密王朝的，是希腊地区马其顿国王亚历山大的部将托勒密。托勒密在亚历山大领导下征服了埃及。由于亚历山大突然驾崩，亚历山大王朝逐渐解体，托勒密由埃及总督变成了独立的国王，他的家族统治埃及几百年。据说马其顿王族原本没有血亲婚姻的习俗，那么托勒密王族为什么推行这种古老的血亲婚姻呢？

    答案是：入乡随俗。因为古代埃及王朝一直实行王族内的血亲婚姻。