从平民到贵族的浴乐

    中世纪初中期的沐浴，是一场全民参与的游乐。对于下层平民，沐浴的乐趣莫过于在河流里的游泳比赛和礼拜时的沐浴。无论是查理曼大帝500名士兵的游泳大赛，还是乡间教堂的日常洗礼聚会，都是平民家中津津乐道的话题。此时沐浴早已融入寻常人家生活之中。

    那时受洗无论男女都是坦然裸身进行的，所以年轻的神父常有面对不着寸缕的美丽女教徒，尴尬而跑的诙谐记载。

    对于中世纪特有的骑士阶层而言，沐浴则是相伴一生的大事，授予骑士称号的神圣仪式首先就包括沐浴，这意味着在成为骑士前必须清除污垢，使自己灵魂无暇。甚至在骑士追求贵妇的传奇中，决心为荣誉决战的英勇骑士首先想到拿澡盆子发誓 ：剑刃未饮仇人之血，有何颜面沐浴洁身。

    按礼俗，骑士们归来，洗去征尘，休息为要，饮食次之，沐浴和休息甚至比飨宴更重要，因此所谓骑士的征程就是从一个城堡洗到另一个城堡。作为骑士家庭的女主人，在款待客人时，沐浴的热水、花瓣香料、侍浴的侍女则是需要比精美的食物更优先考虑。不少地区还有着城堡的女主人要亲自陪同客人沐浴以显示热情的风俗。

    对于大贵族阶层，沐浴活动就不仅仅是高雅礼仪的象征，更是财富权势的象征。在14世纪《女子礼仪》一书中谈及贵妇人的沐浴，“如果不经常洗澡，就会有很多人看不起她！”沐浴也因此充当了宴请嘉宾中的重要角色。1467年勃艮第公爵在款待萨瓦王后夏洛特及女伴时，不仅让她们享受了四次美好而奢华的沐浴，还特意多上了五道肉食让她们沐浴时享用。

    随着东征骑士带回来的大量东方香料，骑士贵族间的沐浴更是发展到了清洗不同身体部位的沐浴液数十种，连清洗指甲的沐浴液都有专方调配。