成书于西汉时期的《淮南子·天文训》中曰：“天道曰圆，地道曰方。”道家认为：天是圆的，地是方的，在这种宇宙观的思维指导下，在四神规矩镜背纹的外缘大多铸有云水纹，这意味着宇宙周而复始没有穷尽，镜背中心钮座外的内凹槽式方框代表着大地；中央属土，人们只能在大地上生存，镜钮是大地的中心，方框至镜钮的区域就是大地了。因大地是方的，所以大地有四个方位。在四个方位的外面，分别由四个神灵守护。这四个守护神便是青龙白虎朱雀玄武。

    大地的每个边的中心，即内凹槽式方框的每个边的中心，都有一个向外的“T”形饰。《山海经·中荒经》云：“昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也。”若从道教的思维去考虑，四神规矩镜背方框外的四个“T”饰应为四个铜柱。因有了四个天柱顶着，才使得四方的人们安居乐业而不用担心天会塌下来。