在宋仁宗的偏袒下，弹劾工作并不顺利。围绕老张的人事任命，包拯等人和皇帝陷入了一场持久战，老张就在战争里上上下下地浮动——弹劾风头最盛时他地位稍低，风头过后又迅速攀升。直到老张不久后死了，整场战役才算正式结束。

    此后，二弹郭承佑、七弹王逵……“牛皮糖”包拯树立起了绝不放过一个贪官污吏的光辉形象。

    “庆历新政”的两份奏章

    范仲淹在政坛上呼风唤雨、掀起“庆历新政”的高潮时，包拯还是一个刚刚从地方调进中央的“小菜鸟”。

    对范仲淹改革，是支持还是反对？朝廷不可避免地陷入了“党争”：你是改革派，还是保守派？把包拯从端州拉到监察御史位子上的，是保守派的王拱臣。王拱臣的举荐，很可能是为了给保守阵营充充数、壮壮胆，并不指望这个年纪一大把的“新秀”还能在挤垮改革派上有何贡献。

    然而，这场改革以吏治为第一目标，恰恰与包拯的政治关怀不谋而合。他盯上了“按察使”——这是新政的重要举措之一，范仲淹向各地派出按察使，专门监督地方官吏。按察使一句话，就能决定地方官是上中央、还是下监狱，正所谓大权在握、为所欲为。

    包拯的奏章，一针见血来势汹汹，《请不用苛虐之人充监司》。