考古学家推断，3人当年可能是因为长相俊俏而被选中祭天。对此，赖因哈德解释说：“印加人不常这么做，选择孩子作为祭祀品是因为他们认为孩子最纯洁。”

    据考古学家介绍，把孩子作为祭祀品并非为了供神享用，或安抚神灵，而是希望他们能跟随神灵居住在天堂。

    考古学家猜测，当年，3个孩子从尤耶亚得火山北部约800公里处步行出发，跟随另外一些孩子、官员、牧师前往尤耶亚得火山。他们饮用玉米发酵成的酒，咀嚼可可叶，以此来对抗疲惫和疼痛，经过数周最终达到寒冷且空气稀薄的山顶。

    阿根廷人类学家康斯坦萨·塞鲁蒂8日接受英国《新科学家》杂志采访时如此推测当时的情景，“当时，牧师在山顶点火，并燃烧其它祭祀品，直到这些孩子缓缓失去直觉”。

    引发争议

    印加女孩干尸公开展出一波三折。由于阿根廷一些土著人协会以“祖先训诫”为依据，反对博物馆展出3具孩童干尸。

    作为妥协，博物馆方面最终决定只展出15岁印加女孩干尸，而不展出另外2具干尸。但即便是妥协后的决定，也遭到了反对者的批评。博物馆科学主管、考古队队员克里斯蒂安·维特里表示，他真希望他们当初没把这些干尸带出山。