1994年，在芜湖应天齐第九次举办西递村个展。开展当天，意大利留学生撒比娜被他的版画震慑，同时心中不无忧虑。她径直到展厅找到他说：“顾城的诗说‘我的心是我的王国，我是这个王国里的王子。’顾城进去了，凡·高进去了，都没有出来。我看到你进去了，我希望你能出来！”撒比娜的话令他触动和醒悟：如果没有了自然的生命，何有艺术生命可言？

    因此便有了后来的《告别西递——出售西递契约》的行为，到了深圳之后，在深圳大学校门口，在世纪之交的时候，他拿起铁锤在数百人的围观中“砸碎黑色——零点行为”。一块块黑色的玻璃碎裂了，也似乎在宣告——应天齐从压抑的黑色中彻底走出来了……

    2004年，国家邮政总局选中应天齐的西递系列中的四幅作品作为《皖南古村落——西递、宏村》特种邮票1套4枚，向国内外发行(据记者了解，绘画、设计作品被选中为邮票的在全国都不多，在深圳有两例，除了应天齐的西递，另一例是陈绍华设计的“猴票”)，而这次应天齐拍卖的四幅作品正是《皖南古村落西递·宏村》邮票上的原画。他这次将自己的四幅原作和原版一起拍卖，更是开创了版画拍卖原版的先例。为什么要连印版一起卖？他的解释是，将印版拍卖了，收藏家们收藏的时候心里就会踏实。希望这一举动可以起到抛砖引玉的作用，通过艺术家的行为消除收藏家们心中的疑虑，形成良性循环，推动艺术市场的发展。而记者觉得他此举是要向“抑郁症”彻底挥手告别！