大宁河岩棺之谜

    悬棺是我国古代一种奇特的葬俗，它曾分布于我国南方许多地区，已知有台湾、福建、江西、广东、广西、湖南、湖北、贵州、四川等13个省区，在东南亚及太平洋南部岛屿上也有发现。神奇的悬棺现象，一直是我国名胜古迹之谜，历来为中外学者所关注。1981年我国曾在四川珙县召开全国悬棺葬学术会议，与会代表一致认为，各地悬棺是祖国宝贵文化遗产的一部分，揭晓悬棺族属、时代之谜，有着重大的科学意义。1987年12月底，北京自然博物馆首次举办的“悬棺之谜”展览，轰动首都。可以预料，随着悬棺研究的不断深入，悬棺之谜，终有一天会揭示。

    我国的悬棺葬制有着悠久的历史，其时代，远自我国商周时代便已出现。如福建武夷山上的船棺，经科学测定为3800年前的遗物，被认为古代越人先祖所为。其他还有江西贵溪的崖棺，被定为2000年前春秋战国的遗物，其民族被定为干越和瓯越人。贵州省松桃的悬棺是距今1600年前的晋代遗物，视为濮人所葬……

    悬棺是一种带有传奇色彩的葬俗，是我国重要的民族文化遗迹。古代人为何要将棺材悬置高山绝壁上，也为众人猜疑而多年未获解答的历史之谜。目前，对古人实行悬棺也有数种解释：一说是借音“高棺(官)”，以使子孙后代显贵；一说是保护先人屍体，不让人兽侵犯；再一说是实行悬棺的民族过着游猎生活，随山而居，沿山而葬。总之，有关悬棺历史的研究刚刚开始，悬棺之谜有待全面揭开。专家分析，悬棺安葬的人有以下几种可能：

    其一：当地人对长辈的孝顺，长辈去世后，置于悬棺，意即升天。

    其二：在疆场上战死的士卒。宁武自古为兵家必争之地，有"百战楼烦地"的别称。战争后，当地人不忍死者暴骨遗骸，用松木制棺，予以妥善安葬，将棺木置于石洞之中。

    其三：是圆寂后的僧人。这类僧侣尚未修行到筑塔碹葬的程度和果位，多由僧侣及乡民共同制棺安葬，置于寺庙附近的石洞中。