缘起：咸丰驾崩

    咸丰十一年七月十六日上午，咸丰帝身体状况还基本稳定，可到了下午，病情突然急转直下，几次发生昏厥。各位值日的大臣都感到情况有些不妙，谁也不敢散值回家，静静地等待着，同时也在各自揣测着可能发生的朝局变化。

    子初三刻，即七月十六日晚11点45分左右，咸丰帝苏醒过来，神智清楚，各位大臣都知道，咸丰帝本人也明白，这只不过是临死前的回光返照而已，上天留给咸丰帝的时间真的是不多了，他必须立即履行其最后一项职责，将皇位传给自己的儿子载淳。

    咸丰帝传谕，召集宗人府宗令、御前大臣、军机大臣等到其寝宫入见。各位大臣“请丹毫”，即请咸丰帝用朱笔亲写遗嘱遗命。但咸丰帝“谕以不能执笔，著写来述旨”，也就是说，此时的咸丰帝因无力亲笔书写，只能自己口述，命在场大臣们代笔书写。当时，共发下两道谕旨。

    第一道谕旨是：

    咸丰十一年七月十六日，奉朱谕：皇长子载淳，著立为皇太子。特谕。

    因咸丰帝当时刚过31岁，且只有载淳一子，所以在他生前并未如其祖、父辈那样密谕立储。在他即将崩逝前，临时立载淳为皇太子，已失去立储的意义，实际上是宣布载淳即将合法地、顺理成章地继承皇位。

    第二道谕旨是：

    咸丰十一年七月十六日，奉朱笔：皇长子载淳，现立为皇太子，著派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。

    这两道上谕写得极其简单明确，没有那些通常的套语格式，一方面是因当时情况紧迫仓猝，另一方面也是为了避免有可能因文字冗长杂沓而词意混淆，因词害义。

    肃顺等人万万也没有想到，正是因为第二道朱谕并非为咸丰帝亲写，后来竟成为他们失败的一个重要原因和一大罪状。

    咸丰十一年七月十七日(1861年8月22日)卯时，即早5点至7点之间，咸丰帝崩逝于热河避暑山庄的烟波致爽殿西暖阁。

    随后，颁发咸丰帝的遗诏，明确诏告天下。