卡西部落妇女在市场出售蔬菜。

        伽罗部落居民穿着传统服装。

    “重男轻女”是印度绝大部分地区的传统观念。然而位于东北部地区的梅加拉亚邦居民在这方面却是个例外，妇女在财产继承、家庭特权方面地位远远高于男子。印度政府进行的一项全国调查显示，梅加拉亚邦是全印度“最不想生儿子”的一个邦，妇女生男孩的意愿比全国平均值低73％。为什么会这样呢？

    射箭比赛受欢迎

    梅加拉亚邦的字面意思是云居处，这里是世界降水量最多的地区之一。因此，当地的林木种类繁多。值得一提的是，梅加拉亚邦是印度最主要的竹子产区，生长着分别归属于７５个属的１３６种竹子。该国每年出产的８0００多万吨竹子中，有５４％来自这里。正因如此，当地的桥、简易住房、小船、看守庄稼不被野生动物侵袭的瞭望塔等都由竹子制成。

    作为本土的传统体育项目，射箭比赛颇受当地人喜欢，每年在该邦首府西隆都会举行射击比赛。比赛中用的弓由竹子制成，箭的主体由特殊芦苇制成，在前面安上铁制箭头就可以了。谁射中40米以外的靶子的箭最多就是获胜者。除了单人赛，射箭比赛还设有团体赛。

    女儿继承所有财产

    目前在梅加拉亚邦生活的居民主要来自卡西部落、简蒂亚部落和伽罗部落，这里是世界上最大的母系氏族文化保存地之一。按照家族的规矩，女儿们有权继承家中的一切财产，儿子“迟早是别家的人”，而且在被“嫁”出去的时候也只能“光身离开”，带不走一点钱财。

    在所有的姐姐们都分家另过后，照顾年长父母的负担会落在小女儿身上，但此时家中财产最大的份额也将归她所有，因此小女儿往往是梅加拉亚邦男子们追求的重点目标。传统的农耕及手工品制作仍然是该邦最重要的家庭产业支柱和收入来源。在“嫁”过去之后，男人们同样需要和妇女一样每天下田劳动，但家里的重要决策和财政大权则由女方独揽，男人们只有听着的份儿。正如卡西族部落一个名为林多的妇女所说，“在我拍板决定之前，家里任何事情都不会有什么变化。”

    梅加拉亚邦妇女在婚嫁上也掌握主动权。在伽罗部落地区，姑娘看中某个小伙后，就可告诉自己的父母，他们找机会将小伙强行抓到女方家，并把姑娘和小伙关在同一个房间。如果小伙表示愿意与她成婚，双方父母就会给他们办理结婚手续，如果小伙拒绝结婚却和姑娘同房，就必须支付价格不菲的赔偿金。

    “男权主义”逐渐兴起

    近几年来，梅加拉亚邦与外界的交流不断增加，特别是随着印度宝莱坞电影的引入以及许多梅加拉亚邦民众外出旅行，当地男子逐渐发现妇女地位在其他地方“根本不是那么回事”。部分梅加拉亚邦部落地区的男子成立了一个“男人解放组织”，要求在家庭生活当中给予男方更多的权力。但几年过去了，当地妇女们压根没有把他们的呼声当回事。卡西部落的行政长官贾科伯也不愿让数千年的母系氏族文化在自己手里消失。2005年3月，他以颁布法令的形式驳回了“男人解放组织”的多项要求。对于那些家中没有女儿的家庭，法令还强调可收养一名女孩“来延续家族血统”。