沉香狮子吉祥浪漫

    “泰山三宝”中的沉香狮子为一对，乾隆皇帝于公元１７６２年御赐岱庙。这对狮子后腿蜷坐于地上，尾巴高高翘起，双目圆睁，微微启口，显得生动、可爱，树根的天然造型将狮子刻画得形神兼备。更值得一提的是，这两只狮子是用沉香精心雕刻黏合而成的，沉香的凹凸疙瘩自然形成了狮子的卷毛，造型栩栩如生。　

    沉香树是一种含有树脂的植物，主要产于印度、越南和中国台湾等地，闻其香气，可以使人静心醒脑。在中国明清时期，沉香被皇室贵族作为保健圣品和古董收藏，成为财富的象征。而据专家研究，制作狮子的棕黑色沉香，并非沉香木，而是指沉香树自然死亡后，埋在水土中，又经几百甚至上千年，吸收日、月、水、土之精华，形成于朽木之中的木块树脂结晶。　　

    这对材质特殊的国宝，背后还有一段乾隆皇帝的浪漫故事——据说这件国宝和有着传奇身世的香妃有关.

    香妃，这位美丽的维吾尔族女性，１７６０年进入清朝后宫，７年之后，被册封为贵妃，在宫中享有特殊地位，可是即便皇帝给她再多恩宠，生活在中原的香妃也从来不曾对乾隆动心，甚至冷若冰霜。后来为慰藉香妃思乡之苦，乾隆皇帝下令在后宫修建西域毡房，宫女太监全部换上维吾尔族服装，可香妃依旧一脸愁容，茶饭不思。无奈之下，乾隆命宫女太监带香妃出去散心，然而香妃在街上还是闷闷不乐，直到看到集市上的舞狮表演，才嫣然一笑。香妃的一颦一笑被暗中观察的乾隆看在心里，据说从此以后乾隆对狮子便情有独钟了，后宫中的许多摆件饰品都有狮子的影子可寻。

    为什么香妃看到狮子，突然开心呢？原来，在古时中国，并无狮子这种动物，只有几处靠近西亚边境的地方才有狮子的踪影。东汉明帝时，西域的疏勒国国王把一头狮子作为贡品献给汉明帝，然而猛兽养在深宫，平民很难见到。于是后来民间艺术家便开始用浪漫的图腾式装饰创作了一种狮子的形象，有趣的是民间艺人描绘出来的狮子肩上有一双翅膀，身上刻画云纹或火焰纹，以显其神威，被人称为辟邪。然而狮子的这一艺术形象传到西域，当地人认为进献到中原宫廷的狮子变成了神物，长出翅膀，飞回了家乡。所以当远离家乡的香妃看到狮子，便嫣然而笑，其实是希望自己也像长了翅膀的狮子一样，逃出清朝后宫，回到家乡。可是，乾隆皇帝并不知道香妃的心思。没过几个月，乾隆皇帝登临泰山便御赐了这一对沉香狮子，其造型与舞狮中的狮子造型如出一辙，恐怕也是借用了舞狮的吉祥寓意，希望自己如狮子滚绣球，好事在后头吧。