从后印象主义的高更、梵·高、塞尚的身上，就可以看到这种（写实主义的）末日的彷徨。如果说高更的灵感来自东方绘画，梵·高凭着技术的揣度与神经质般的敏感创作的话，那么塞尚则是一种相对而言文人化的自省。在塞尚这里，事物的形体渐渐模糊、拆离，真正指出了写实主义之后，绘画艺术的何去何从。

    1906年，塞尚死去，也是在这一年，毕加索开始他一生的重要转变。他开始创作《亚威农的少女》，而这件作品，和塞尚有着很深的渊源，如果说非洲黑人木雕给毕加索提供了一种可资描摹的张牙舞爪的形体的话，那么塞尚给毕加索提供了思想上的启发。只是，毕加索将塞尚思考着的东西极端化，将塞尚绘画中最后一点空间概念完全抛弃。至此，写实主义完全从画布上消失。此时，毕加索已经经历过默默无闻的所谓“蓝色时期”和“玫瑰时期”，也经历过多任情人。但是，只有到了此时，毕加索才找到自己在艺术史上的地位。一个伟大的毕加索出现，他粉碎了所有写实主义的传统法则，彻底演绎了塞尚所提出的“艺术即直觉”，开始了他的“立体主义”风格。如果仅仅从字面上来看，“立体主义”给人一种错觉，以为这是一种写实主义，因为可见物体都是立体的。事实上“立体主义”正好相反，没有任何一点空间的、立体的因素，所谓“立体”，只是一种观念。用最简单的方式来解释，就是，立体就是要把视觉之外的东西也表现出来。

    这些特点，使得毕加索成为艺术史上的巨人。而他在艺术史上的地位，为他的市场博得永久地位，像恒星一样。