从甘肃、青海的齐家文化墓葬里发现的铜镜可以将我国铜镜的历史追溯到距今四千年以前。

    奇怪的是，有些铜镜埋葬在地下，历经千年，出土后居然没有斑驳的铜绿，也没有被腐蚀的痕迹。如“昭明”古镜，它经历逾千年的岁月，依然纹饰清晰、镜面闪亮，光可照人。这叫人怎不顿生疑惑：为什么千年古镜不锈呢，千百年前的器物，埋在地下，不是腐烂，就是锈迹斑驳，出得土来，能保持完好的，已是凤毛麟角，稀罕之极。然而经历千年的铜镜，镜面依然绿光荧然，可以照脸，这点令人匪夷所思。为此我国古铜镜千年不锈之谜，引起历代学者的兴趣。多年的探索得出古铜镜的表层非常特殊的结论，或许千年不锈的奥秘就在这表层上面。

    西方和日本的学者大约从本世纪初开始也对这方面进行研究，他们多是从金属防腐角度上进行的，并曾经用现代技术手段进行过许多分析，但是，一直没有找到较为令人满意的答案。因此，这个问题成了一个重要学术悬案，长期没有得到解决。

    今天，千年古铜镜不锈之谜已被我国的科技工作者解开了。原来我国古铜镜所以历经千百年而不锈，是由于它们的表层涂了一层锅汞剂。这个结论已经被有关单位的模拟实验所证实。有关专家认为，这项研究成果，对古代铜镜及古代冶金史的研究是个很有意义的重要贡献，而且它将对现代的金屑技术的进展有实际意义上的推进。

    现在，磨铜镜的手艺虽早已失传，但古铜镜已成为我国历史文物。有些古铜镜不仅有其历史研究价值，还有它独到的美学品位。