由于国内画廊成交相对有限且不公开，目前反映画家画价高低的“市场指数”，主要体现于各拍卖行的成交记录。但画家能够进入拍卖成交的，只占画家总数的极小比例。这就好比浮现在海平面上的冰山相比沉于海平面之下的部分其实要小得多，但浮现在海平面之上的，却是整座冰山的明显标识。“市场指数”虽只是一部分画家的拍卖成交记录，但它对未能进入拍卖的大部分画家和整个艺术市场，具有一种明显的标识引领作用。

    毫无疑问，“市场指数”受到“人气指数”亦即知名度的明显影响。凡知名度高的画家，哪怕有的名家水平已明显在走下坡路，但其“市场指数”(拍卖价格)却仍居高位；名家的膺品，甚至假的痕迹非常明显，竟也能在拍卖中大售其奸，这是因为社会关系需求使冒充名家的膺品大有暴利可图。

    “市场指数”也受到地域的明显影响。时下著名大拍卖行大都汇聚北京丶上海，傅抱石、齐白石、陆俨少和吴冠中等的拍卖最高价，皆在北京产生。北京几乎已成为全国书画“市场指数”的发布中心，因而也衍生出各种市场机会。在那里各类策展人和经纪人运作着各式的美术刊物，策划着各种书画活动。目前在京的“北漂”画家人数，已是惊人的可观。